10 cosas que debes saber sobre la antigua biblioteca de Alejandría

En 334 a. C., Alejandro Magno se dispuso a conquistar el mundo. En sus conquistas, Alejandro llevó consigo a historiadores y geógrafos para documentar y difundir las diferentes sociedades y culturas que encontraron mientras se abrían paso desde Macedonia y Grecia en el oeste hasta la India en el este.

Después de su muerte prematura en 323 a. C., las conquistas de Alejandro ayudaron a marcar el comienzo de una nueva era en la historia antigua llamada helenismo. El helenismo es el resultado de la mezcla de la cultura greco-macedonia con las sociedades del norte de África, Oriente Medio, Asia Central e India. Se define por expresiones artísticas vibrantes, horizontes filosóficos ampliados y una búsqueda constante de nuevos conocimientos. Ninguna otra institución ilustra mejor el espíritu del helenismo que la antigua biblioteca de Alejandría, Egipto.

Aquí hay 10 cosas que debes saber sobre la antigua biblioteca de Alejandría.

1) La antigua biblioteca de Alejandría fue fundada por Demetrio de Phaleon, un político ateniense que cayó del poder y huyó a Egipto. Allí encontró refugio en la corte real del rey Ptolomeo I Soter, quien gobernó Egipto entre 323 y 285 a. Impresionado por los amplios conocimientos y profundos conocimientos de Demetrio, Ptolomeo le asignó la tarea de crear una biblioteca.

2) La antigua biblioteca de Alejandría formaba parte de una institución de educación superior conocida como el Museo de Alejandría. La biblioteca fue concebida como un recurso para los académicos que investigaban en el Museo.

3) Los libros de la biblioteca se dividieron en las siguientes materias: retórica, derecho, épica, tragedia, comedia, poesía lírica, historia, medicina, matemáticas, ciencias naturales y miscelánea. Se cree que la biblioteca albergaba entre 200.000 y 700.000 libros, divididos entre dos sucursales de la biblioteca.

4) Los libros se adquirieron para la biblioteca a través de compras en Atenas y Rodas, los dos principales mercados de libros del Mediterráneo Antiguo; a través de la copia; ya través de la confiscación.

5) Una categoría de libros adquiridos se llamaba “de los barcos”. Cada vez que un barco llegaba al puerto de Alejandría, los funcionarios del gobierno subían a bordo en busca de libros. Llevaron los libros que encontraron a la biblioteca para su inspección. Estos libros fueron devueltos inmediatamente o confiscados y reemplazados por una copia hecha por los escribas de la biblioteca.

La Piedra de Rosetta, creada en 196 a. C. en Egipto y contiene escritura en griego, jeroglíficos egipcios y escritura demótica egipcia. Fuente: Wikipedia.

6) Los libros de la antigua biblioteca de Alejandría se escribieron principalmente en dos idiomas: griego y egipcio, un idioma afroasiático ahora extinto. Se cree que en la biblioteca se guardaba todo el corpus literario de la Antigua Grecia, junto con obras de Aristóteles, Sófocles y Eurípides, entre otros. Los libros egipcios eran libros sobre las tradiciones y la historia del Antiguo Egipto.

7) Los académicos que trabajan en el Museo de Alejandría usaron la biblioteca para crear la categorización de la historia del Antiguo Egipto en 30 dinastías, que todavía se usa hoy cuando estudiamos la historia antigua, así como la primera traducción de la Biblia hebrea, conocida como la Septuaginta. Hasta el día de hoy, la Septuaginta sigue siendo un texto crucial en los estudios bíblicos críticos.

8) La antigua biblioteca de Alejandría fue destruida en dos ocasiones diferentes. La sucursal original de la biblioteca estaba ubicada en el palacio real de Alejandría, cerca del puerto. Cuando Julio César intervino en la guerra civil entre Cleopatra y Ptolomeo XIII, César prendió fuego a los barcos en el puerto. Se cree que este fuego se extendió a la biblioteca y la destruyó por completo.

9) La segunda sucursal de la biblioteca estaba ubicada dentro de un templo dedicado al dios Serapis. En 391 CE, el emperador romano Teodosio declaró el cristianismo como la única religión legal de Roma y ordenó la destrucción de todos los templos paganos. El templo de Serapis en Alejandría fue completamente destruido y con él la segunda sucursal de la biblioteca.

10) En 2002, el Biblioteca de Alejandría abrió en Alejandría. La Bibliotheca Alexandrina es una biblioteca de investigación y un centro cultural creado en conmemoración de la antigua biblioteca con la intención de convertir a Alejandría en una ciudad de aprendizaje de renombre mundial nuevamente. La Bibliotheca Alexandrina alberga la colección digital de manuscritos históricos más grande del mundo, así como el depósito más grande de libros franceses en el continente africano.

Interior de Bibliotecha Alexandrina, Alejandría, Egipto. Fuente: Wikipedia.

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