11 grandes nombres de editores y de dónde vienen

Esta es una publicación de invitado de Kevin Smokler. Kevin es el autor de Clásicos prácticos: 50 razones para releer 50 libros que no has tocado desde la escuela secundaria(Prometheus, 2013) y el próximo Brat Pack America: una carta de amor a las películas para adolescentes de los 80, disponible en octubre de Rare Bird Books. Fue el primer escritor residente de Book Riot en 2013. Sígalo en Twitter @weegee.

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Una gran editorial no siempre tiene una gran historia detrás de su nombre. Random House es un apodo maravillosamente descarado para el grupo de libros más grande del mundo (imagínese Apple llamándose a sí mismo "Fabricante de dispositivos aleatorios"), pero los editores son nombrados con demasiada frecuencia hace muchas décadas por sus fundadores (ver HarperCollins, Farrar, Straus & Giroux, Simon & Schuster ), lo que los hace sonar menos como incubadoras de literatura y más como bufetes de abogados testamentarios o diseñadores de zapatos de vestir para hombres.

Idealmente, el gran nombre de un editor se siente como el letrero en su bar favorito, instándolo a pasar el rato en el mundo que ellos crearon. Eso no significa que los nombres de las grandes editoriales sean iguales a los grandes libros. Pero en el mejor de los casos, junto con títulos atractivos y portadas deslumbrantes, los nombres de los editores son los maitre d's de la literatura, el primer punto de contacto del lector y, con suerte, la tentación y la intriga para continuar en el interior. Pregunte y generalmente tienen una historia que no esperaría.

A continuación hay 11 favoritos.

1. Libros Akáshicos (Brooklyn, Nueva York)

Comprometidos con la "gentrificación inversa del mundo literario" desde su fundación por tres músicos punk a mediados de la década de 1990, la línea de Akashic de ficción literaria urbana y no ficción política se publica bajo el nombre de un antiguo mito sánscrito: The Akashic Records, un pensamiento de biblioteca imaginado. contener la suma de todos los conocimientos.

Fieles a las raíces musicales (y porque el juego de palabras era demasiado delicioso para resistirse) en sus primeros años, Akashic Books también sacó discos de vinilo.

2. Libros Dzanc (Detroit, MI)

Pronunciado "Da-Zaynk", la potencia literaria de Michigan (libros, una revista mensual, clases, residencias de escritores) de menos de 10 años de edad tomó su nombre de las iniciales de los cinco hijos de los cofundadores Steven Gillis y Dan Wickett. entre ellos: Anna, Zach, Chase, Nasstassja y Dalton con letras movidas para formar algo que casi parecía una palabra.

3. Prensa de lobo gris (Minneapolis, MN)

Una joya en la corona de la escena literaria de las Ciudades Gemelas (y hogar de un Premio Nacional del Libro, dos Pulitzers y un Premio Nobel solo en esta década), Graywolf inicialmente cobró vida en Port Townsend, Washington en 1974. El fundador Scott Walker entregó cosió los primeros libros de poesía de su imprenta y nombró la operación en honor al cercano río Grey Wolf.

4. Prensa suelta colgante (Brooklyn, Nueva York)

La venerable casa de poesía que publicó las primeras colecciones de Sherman Alexie y Eula Bliss comenzó en 1966 como una revista. El nombre proviene del formato de la revista (páginas sueltas mimeografiadas en un sobre de portada) y su versión de la forma de arte:

“La poesía es para ahora, no para los siglos. Si te gusta un poema, puedes clavarlo en la pared. Si no te gustaba un poema, podías usarlo como servilleta”.

5. McSweeney's (San Francisco, CA)

Cuando era niño, el fundador Dave Eggers y su madre, Heidi McSweeney Eggers, recibieron cartas dirigidas a ambos de un hombre llamado "Timothy McSweeney", un artista de Massachusetts que padecía una enfermedad mental y decía ser un pariente. Eggers nombró la empresa literaria que fundó en 1998 en su honor.

"Timothy McSweeney's Quarterly Concern", escribió Eggers más tarde, fue elegido "para honrar mi lado irlandés de la familia y también para aludir a este hombre misterioso y la sensación de posibilidad e incluso maravilla que había traído a nuestra casa suburbana". McSweeney's continúa usando el nombre con el permiso de la familia de Timothy McSweeney.

6. Libros de pingüinos (Londres, Reino Unido)

Sugerido originalmente por el secretario del fundador Allen Lane y esbozado por uno de sus empleados después de una visita al zoológico de Londres, Lane quería un logotipo "digno pero frívolo" para su nueva edición de bolsillo cuando se inauguró en 1935. La historia cuenta que Lane se centró Penguin en literatura de alta calidad, diseño de portada simple y un precio módico después de no encontrar ninguna de esas opciones mientras esperaba un tren y buscaba algo para leer. Los Penguin Classics que todos leemos en la escuela son los ejemplos más claros de este legado.

7. Phaidón (Londres y Nueva York)

La editorial del 99 % de los libros de arte en la tienda de regalos del museo más cercana se inauguró en Viena en 1923 y originalmente solo publicaba libros de historia y filosofía. Los cofundadores Bela Horovitz y Ludwig Goldscheider eligieron el nombre “Phaidon” como la pronunciación alemana de Phaedo, alumno de Sócrates y orador en los diálogos de Platón.

8. Casa al azar (Nueva York, Nueva York)

La editorial de libros más grande del mundo (ahora llamada Penguin Random House luego de una fusión en 2013) obtuvo su nombre aleatorio como una broma: en 1927, los cofundadores Bennett Cerf y Donald S. Klopfer decidieron publicar algunos libros fuera de la Biblioteca Moderna de 109 volúmenes. catálogo que habían adquirido 2 años antes. Al no ver un patrón en sus intereses, cambiaron el nombre de su editorial con ese espíritu: "Random House".

9. Libros de aves raras (Los Ángeles, California)

En noviembre de 2008, el fundador Tyson Cornell, que entonces trabajaba en la librería Book Soup de West Hollywood, produjo un evento externo con John Updike. Detrás del escenario, los dos se unieron sobre los pasajes favoritos de Rabbit is Rich de Updike, mientras que Cornell tenía el álbum debut de la banda inglesa de rock progresivo Rare Bird de fondo. Updike preguntó sobre la música y comentó que “Rare Bird” sería un gran nombre para una librería.

Updike murió tres meses después, en el cumpleaños del padre de Cornell. “Rare Bird” se convirtió en el nombre de su compañía, inaugurada más tarde ese año, para honrar la experiencia que él y el legendario autor habían compartido.

10 casa de hojalata (Portland, Oregón)

El ala de poder de la comunidad de escritores de Rose City comenzó como una operación de revista bi-costera en 1988 con dos de sus fundadores con sede en Nueva York y su editor gerente viviendo literalmente en una casa de hojalata en el lado noroeste de la ciudad.

Ese mismo edificio ("para ser honesto, es óxido de zinc corrugado", me dijo un Tin Housian) ahora alberga las operaciones de la revista, la unidad de publicación de libros y los aclamados talleres de escritura de verano y la historia inquebrantable de los otros nombres potenciales de Tin House.

“Esos están enterrados debajo del Tin Garage. Junto con los cuerpos.

11 Radio de dos dólareso (Colón, OH)

Antes de cofundar la aclamada editorial literaria en 2005 con su esposa Eliza Jane Wood, Eric Obenauf atendía un bar en San Diego. Un día en el trabajo, un cliente particularmente molesto espetó: "No se preocupen por mí, hago más ruido que una radio de dos dólares". Lo que parecía un gran nombre para libros diseñados para hacer un gran escándalo sin necesidad de grandes cantidades de dinero detrás de ellos.