3 cuentos populares filipinos que serían grandes novelas para adultos jóvenes

Siempre he tenido debilidad por los cuentos de hadas y las leyendas populares, pero como muchos niños filipinos que viven en la diáspora, los que me sé de memoria son occidentales. Paul Bunyan, "La Sirenita", incluso "Chicken Little", puedo recitarlos con facilidad. ¿Cómo podría no hacerlo, cuando se han contado y vuelto a contar tantas veces en casi todos los medios de comunicación?

Aprender sobre leyendas y cuentos populares filipinos tomó un poco más de esfuerzo y tiempo. Pero a medida que el género de adultos jóvenes comienza a explorar historias de la infancia fuera de los Estados Unidos y Europa, me gustaría presentar algunas de mis historias favoritas como candidatas para volver a contarlas.

Una de las primeras historias que leí fue un relato de Maria(ng) Makiling, o María del Monte Makiling. Dependiendo de a quién le preguntes, María puede ser un hada o una ninfa del bosque, y tiene su hogar en el Monte Makiling en la provincia de Laguna. Hay muchas leyendas sobre María, pero mi yo más joven y más romántico se enamoró de "Los tres pretendientes". Ambientada durante la ocupación española (1521-1898), esta historia en particular detalla cómo tres hombres se enamoraron de María y trataron de ganarse su corazón. El Capitán Lara era un encantador soldado español, Joselito era un mestizo (mitad español, mitad filipino) estudiante, y Juan era un granjero filipino diligente. A pesar de los esfuerzos de Lara y Joselito, María llegó a querer más a Juan, ya que admiraba su devoción por su trabajo.

Después de enterarse de la elección de María, Lara y Joselito conspiraron para castigar a Juan y se produjo un incendio en el campamento español. Juan estuvo entre los capturados para eliminar al “culpable”, y fue culpado y ejecutado. Gritó el nombre de María con su último aliento, pero ninguna magia pudo detener su muerte. María maldijo a Lara y Joselito por su amargura, huyendo de regreso a la montaña, y nunca más la volvieron a ver.

Es el tipo de historia que dio lugar a interminables ensoñaciones en la escuela secundaria, y admitiré que intenté escribir una versión de “Los tres pretendientes” yo mismo. Incluso sin el aspecto sobrenatural, la historia de Maria Makiling podría ser una excelente manera de presentar a los lectores la historia de Filipinas y la dinámica de poder que ha dado forma al país desde el siglo XVI.

Si su interés es de naturaleza más mítica, "El collar y el peine" podría ser un poco más su estilo. Según cuenta la leyenda, el cielo estuvo una vez lo suficientemente bajo como para tocarlo con la mano, para separar las nubes con un roce de los dedos. Una hermosa joven llamada Inday estaba pelando arroz un día, su mortero y maja golpeando los granos. Sus padres le habían regalado joyas para complementar su belleza, y ella había colgado su peine y su collar en una nube para mantenerlos a salvo mientras trabajaba. Los movimientos del mortero empujaban contra la nube, y sin que ella se diera cuenta, su peine se había convertido en la luna del cielo, y las cuentas de su collar en las estrellas.

Cuando recuerdo esta historia, no puedo evitar imaginarme una novela juvenil donde la luna y las estrellas desaparecen un día, y una adolescente filipina recuerda a su propia madre contándole esta leyenda, y se pregunta, pero no, no es posible. ser, pero realmente, ¿podría ser Inday una persona real que finalmente logró recuperar sus joyas del cielo? Hay tantas posibilidades para volver a contar este mito, desde el humor hasta el romance y lo paranormal, y leería cada una de ellas.

De manera similar, “La niña que se convirtió en pez” es una leyenda que puede haber tenido la intención de ser un cuento con moraleja, advirtiendo a las niñas contra la vanidad y el orgullo, pero en manos de un escritor capaz, tiene el potencial de ser un llamativo comentario sobre el sexismo y la mirada masculina. El personaje principal es la belleza encarnada, si se cree en la historia: es tan hermosa que sus padres le impiden hacer cualquier trabajo en la casa y, posteriormente, se vuelve tan vanidosa que pasa el tiempo admirando su reflejo en el río.

En una de esas ocasiones, el rey de los cangrejos se le acerca desde el agua y es rechazado al instante. Él ataca, arañando la cara de la niña y maldiciéndola para que se convierta en un pez por el resto de su vida. La severidad de la reacción del rey cangrejo causó una impresión muy dura en mi yo adolescente cuando leí esta historia por primera vez, y recuerdo haber pensado que él no tenía exactamente derecho a su atención, a pesar de su vanidad. Una novela juvenil podría profundizar en esas expectativas que acumulamos sobre las chicas, especialmente porque no sabemos nada más sobre el personaje principal además de su vanidad. ¿Fue algo que sus padres alentaron? ¿Qué tipo de persona era ella más allá de eso? ¿No es posible que una chica sea a la vez hermosa y útil, y cómo cambia nuestro trato hacia ella cuando siente que tiene que elegir una sobre la otra?

Por mucho que me encante volver a contar historias de todo el mundo, y cómo nos hemos expandido lentamente como una comunidad de libros para incluirlos, me encuentro deseando que lleguemos un poco más lejos. Estas son solo tres de las historias que me encantaron a medida que acepté la parte filipina de mi identidad; espero que los adolescentes de hoy no tengan que esperar mucho más para verlas en una estantería.