AD ASTRA es una versión innecesaria y problemática de HEART OF DARKNESS

Advertencia: spoilers adelante (el horror, el horror)

En la década de 2011, los rumores de un Corazón de la oscuridad La película ambientada en el espacio profundo se abrió camino a través de Internet. Los extrañé, pero entonces: no soy alguien que pasa mucho tiempo suspirando por las adaptaciones de Joseph Conrad. De todos modos, esa película llegó recientemente a los cines, en la forma de la tan esperada y animada película de Brad Pitt. Ad Astra.

La historia de Conrad sobre la excursión de Marlow al Congo en busca de Kurtz, aunque adaptada una y otra vez (en Apocalipsis ahora; en Pixar Arriba), se ve obstaculizada para siempre por su lenguaje y sus sensibilidades colonialistas. Una vez alabado como una crítica al imperialismo, los académicos contemporáneos tienden a defenderlo como un ejemplo de colonialismo: su tratamiento de los pueblos indígenas, su posicionamiento de los exploradores blancos como algo heroico, lo amarran en el ámbito de las narrativas irredimibles. Puedes leer un excelente New York Times piezas interpretaciones preocupantes de ella, así como de Chinua Achebe derribo abrasador de la novela.

Corazón de la oscuridad romantiza la jungla; posiciones exteriores, exploradores titulados que explotan sus recursos como protagonistas; no asume la propiedad sobre los recursos de la selva por parte de los nativos de ella; y convierte a sus habitantes en curiosidades en el mejor de los casos y en brutos merecedores de asesinato en el peor, pero nunca completamente humanos. Estos son el tipo de ilustraciones que hacen que los estómagos modernos se revuelvan, cualquiera que sea la intención de Conrad.

Sin embargo, Francis Ford Coppola jugó con la narrativa para comentar sobre la presencia de Estados Unidos (y su propensión a cometer atrocidades) en Vietnam en Apocalipsis ahora; hoy, la toma de James Gray y Ethan Gross lanza a Kurtz al espacio, mejorando la exploración terrestre. Sus protagonistas tienen la misión de encontrar vida inteligente, sin importar que aún no hayamos aprendido a respetarnos unos a otros en la Tierra.

La película replantea al buscador del héroe de la NASA/Kurtz, Clifford McBride, como su hijo, Roy McBride. Roy, que desempeña el papel de Marlow de una manera más personal, es un astronauta emocionalmente aislado que es ambivalente acerca de lo bien que ha seguido los pasos de su padre, hasta el punto de no conectarse con otros seres humanos y alienar a su amada esposa, interpretada por Liv Tyler. (Mujeres, en Ad Astra como en Conrad, apenas tienen voz ni autonomía; son actuados por hombres malos, en el mejor de los casos desatentos).

En una de las escenas más poderosas de la película, Roy habla de su ira interior heredada, una furia, dice, que oculta un profundo dolor y soledad. A medida que avanza la película, aprender a convertir esa furia en algo más valioso y productivo, algo que no se aplaca, sino que se trata, se convierte en el centro de la búsqueda personal de Roy. En Ad Astrala compartimentación puede salvarte la vida, pero te deja con ganas.

Roy es comprensivo en algunos sentidos pero exasperante en otros, particularmente porque nada parece sacudirlo: no las oleadas de energía que lo derriban del cielo y casi cobran su vida, y que terminan provocando un número masivo de muertos en todo el mundo; no viciosos mandriles, con el hocico cubierto de sangre, derribando al capitán de su nave después de que su tripulación respondiera a una llamada de socorro en el espacio; no un ataque de piratas en el lado oscuro de la luna. Sin importar las circunstancias, el ritmo cardíaco de Roy nunca supera los 58; es un motivo de orgullo.

(Al escribir esto, los paralelismos entre Ad Astra y Corazón de la oscuridad se están volviendo más claros y más vergonzosos para mí, pero mientras veíamos la película, necesitó la perspicacia temprana de mi novio para revelar que la película de Gray era: en cómo estaba enmarcada, en su narración, en el uso de la música, en la historia. estaba diciendo: una versión actualizada de Apocalipsis ahora, y por lo tanto enraizado en el libro de Conrad. Este abastecimiento se convierte en su locura; todo lo que podría haber logrado de otra manera se deshace por la conexión de Conrad.)

Cuando las subidas de tensión antes mencionadas se atribuyen a una explosión desde el borde del sistema solar, se recurre a Roy para emprender una misión para determinar su origen y neutralizarlos por el bien de la humanidad. La NASA sospecha que el padre de Roy, posicionado durante mucho tiempo como un héroe de la agencia y que se pensaba que estaba perdido en el espacio, se ha vuelto rebelde y está manipulando la antimateria que alimenta su nave para causarlos. Roy es enviado primero a la luna y luego a Marte para hacer un llamado emocional a su padre. Cuando esto falla, requisa un barco (y algunas armas nucleares) y persigue a su padre una vez elogiado, ahora empañado, decidido a arreglar las cosas y salvar a toda la humanidad.

Ad Astra trabaja para mejorar su material de origen, a veces con éxito. En lugar de centrar a los capitalistas de la minería de recursos como protagonistas, critica el capitalismo en todo momento: hay tiendas de sándwiches Subway y ubicaciones de Dunkin' Donuts en la luna, cuesta $ 125 adquirir una manta y una almohada cuando estás en un vuelo comercial, y cada pobre impulso humano, observa Roy, simplemente ha sido transferido a las superficies lunar y marciana. Hay guerras por el territorio y muchas muertes sin sentido.

Para cuando Roy se dirige a buscar a su padre, la audiencia no está segura de que los seres humanos tengan mucho que ofrecer a las especies alienígenas si son localizados; eso, al menos, es una inversión del texto de Conrad. También vale la pena señalar que la película prioriza tratar a las personas con amor y respeto como un mensaje sobre cualquier cosa abiertamente colonialista o codiciosa.

Pero sigue siendo Conrad. En Ad Astra, en lugar de menospreciar, deshumanizar y asesinar a los "nativos" en la oscuridad del más allá, los exploradores no encuentran vida extraterrestre; por lo tanto, en lugar de tratar cómo tratamos a otras formas de vida, la película determina (como dice Roy) que todo lo que tenemos somos nosotros. Pero eliminar a "los nativos" (en este caso, las especies exóticas) de la conversación simplemente elude el problema. Ya tenemos indicios de lo que harán los humanos, validados por las propias observaciones de Roy: saquearán, usarán, dispararán, destruirán. Es casi un alivio cuando los 30 años de imágenes celestiales del padre de Roy no revelan ningún movimiento en ninguna superficie planetaria, ninguna señal de vida, ninguna esperanza de asegurar ese encuentro: los humanos están solos. solos, ellos no poder llevar la destrucción y explotación de la vida más allá de los límites terrenales. Nuestro daño es mitigado solo por superficies planetarias inmóviles.

Esta revelación aliviada es una gran decepción. Permite que la película, la NASA, los seres humanos y los exploradores de todo el mundo se muevan entre cuestiones éticas y conversaciones universales inminentes. Roy concluye que todo lo que tenemos es el uno al otro, pero a su paso hay cuerpos, un legado de destrucción terrestre y guerra: puede que seamos todo lo que tenemos, pero estamos seguros de que no estamos honrando esa simbiosis.

Cuando terminó la película, deseé que mi encantador y brillante novio no hubiera notado la conexión. Una vez que sabes que la película es una versión del libro de Conrad, todo se vuelve más preocupante. Ya no es solo una historia de una excursión al espacio profundo, que juega con un vínculo rocoso entre padre e hijo y cuestiones universales de pertenencia; sus marcos no son solo bellas imágenes del espacio y los planetas exteriores. Todo es comentario, y no es necesariamente (o nunca) un comentario cómodo o redentor.

Aunque encantado con la filmografía y las últimas decisiones personales de Roy, dejé el teatro tan ambivalente como el protagonista mismo. Las películas de exploración del espacio profundo tienen un atractivo inherente, pero es perezoso dejar que evadan las preguntas que hacen Corazón de la oscuridad tal punto de discusión, es decir, cómo interactuamos con otras personas (o, en el caso de la exploración espacial, seres extraterrestres) bien, respetuosamente, noblemente, de una manera que habla de nuestros propios objetivos exploratorios y rechaza la arrogancia, el robo , deshumanización y asesinato? ¿Cómo abordamos el asunto de ser humanos decentes una vez que otros seres están involucrados? Esta es una pregunta filosófica central que habla del núcleo de los valores humanos y el valor moral, y es una pregunta que Ad Astra se niega a responder. Esa omisión deja a la película perdida y deja su material original sin redimir.