bibliotecario escolar continúa demanda por difamación; Defensores de los Derechos de Todos de la Primera Enmienda

A fines de este verano, la Bibliotecaria Escolar del Año de Louisiana, Amanda Jones, se levantó para hablar en contra de la censura en la Biblioteca Pública de la Parroquia de Livingston.

“Había estado siguiendo lo que estaba sucediendo en la parroquia de Lafayette”, dijo Jones, “y cuando vi que mi biblioteca local en la parroquia de Livingston tenía libros y letreros en la agenda, fui a hablar”.

En los días posteriores, se convirtió en objeto de varias publicaciones en las redes sociales de los grupos de derecha Citizens for a New Louisiana (capitaneados por Michael Lunsford) y Bayou State of Mind (capitaneado por Ryan Thames). Estas publicaciones muestran imágenes de Jones con texto que sugiere que aboga por enseñar sexo anal a niños de 11 años y lenguaje transfóbico sobre cómo cambió su nombre de usuario en Facebook después del acoso de Thames. Nuevos ciudadanos FOIA al lugar de trabajo de Jones, exigiendo acceso a los registros de empleo, entre otras cosas.

Jones llevó a Lunsford y Thames a los tribunales por cargos de difamación. La demanda buscaba poner fin a las publicaciones de los grupos sobre ella, así como ofrecer una orden de protección y daños punitivos: Jones ha estado sujeta no solo a publicaciones regulares en los grupos, sino que ha recibido numerosas amenazas contra su seguridad en los meses. desde que se opuso a las prohibiciones de libros.

En septiembre, la jueza Erika Sledge desestimó el caso y calificó las publicaciones como cuestiones de opinión y no de hecho. Los demandados argumentaron que cuando Jones habló en la reunión de la junta de la biblioteca, ella se hizo una figura publica. Como tal, el derecho legal a reclamar difamación es mucho más desafiante.

“Estoy profundamente decepcionado con el fallo y preocupado por otros educadores, padres y estudiantes que tal vez no se sientan capaces de defender nuestras escuelas y nuestras bibliotecas si las expone a la violencia y el odio”. explica jones. “Durante las últimas semanas, he orado mucho y mucho sobre mi camino a seguir, y he hablado extensamente con familiares y amigos. Decidí que no podía rendirme después de la primera ronda. Es por eso que presenté una moción que le pide a la jueza que reconsidere su decisión y propone una petición enmendada que reafirma mis reclamos”.

La moción para un nuevo juicio, disponible en su totalidad aquí, da mucho más contexto a la historia de acoso a la que ha sido sometida Jones. Jones, que todavía trabaja como bibliotecaria escolar, se está preparando para tomar una licencia médica en la primavera debido al costo que esto le ha causado a su salud.

El 21 de noviembre es la fecha del nuevo juicio.

Jones, si perdiera el nuevo juicio, sería responsable no solo de los costos legales, sino también de los honorarios de aquellos contra los que busca acción. En otras palabras, se le puede exigir que pague los costos de quienes la han estado acosando en nombre de defender sus propios derechos a no ser objeto de difamación, acoso y amenazas de muerte.

“Es importante que siga luchando para protegerme a mí misma y a los demás de los horribles ataques que he enfrentado, y para mostrarles a todos nuestros hijos que nunca debemos ceder ante los acosadores”, dijo. “[T]a causa de levantarse contra la censura, para que las bibliotecas sean refugio seguro para cada miembro de nuestra comunidad, no tiene precio”.

La declaración completa de Jones sobre continuar su lucha es disponible en su sitio weby cualquier persona interesada en ayudarla a cubrir el costo de los honorarios legales está invitada a donar a ella GoFundMe.

“Seguiré hablando en cualquier intento posterior y en defensa de los educadores y bibliotecarios dedicados y trabajadores. Todos debemos permanecer vigilantes para proteger el derecho de nuestros niños a estar seguros e incluidos en nuestra comunidad ya recibir una buena educación. Todos somos más fuertes y seguros cuando nos unimos para hablar en contra de su odio y división. Es hora de tomar una posición”, dijo.

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Encuentre a continuación el texto completo de la declaración que Jones dio en la reunión de la junta parroquial de Livingston.

Mi nombre es Amanda Jones. Soy el Bibliotecario Nacional del Año de 2021 School Library Journal, un orador internacional y defensor en nombre de las bibliotecas, y soy presidente de la Asociación de Bibliotecarios Escolares de Los Ángeles. Estoy aquí como representante de esa organización, pero lo que es más importante, como residente de toda la vida de la parroquia de Livingston, padre de un niño en este distrito y contribuyente. Estoy aquí esta noche porque el contenido del libro y la señalización del libro se incluyeron en la agenda de esta noche. Espero que lo que voy a decir no sea necesario y que mi temor de que un miembro de la junta esté tratando de censurar libros y letreros sea infundado.

Si bien los desafíos de libros a menudo se realizan con las mejores intenciones y en nombre de la edad apropiada, a menudo se dirigen a comunidades marginadas como BIPOC y la comunidad LBGTQ. También apuntan a libros sobre salud sexual y reproducción. Teniendo en cuenta que la parroquia de Livingston tiene la tasa más alta de niños en hogares de crianza per cápita en Luisiana, y ese número se ha duplicado en los últimos años, me parece irónico que cualquier miembro de la comunidad quiera limitar el acceso a cualquier libro sobre reproducción o reubicarlo lejos de los niños que más lo necesitan. Una vez que comienzas a reubicar y prohibir un tema, se convierte en una pendiente resbaladiza y ¿dónde termina?

Todos los miembros de nuestra comunidad merecen ser vistos, tener acceso a la información y verse a sí mismos en nuestra colección de biblioteca PÚBLICA. Censurar y reubicar libros y exhibiciones es dañino para nuestra comunidad, pero será extremadamente dañino para nuestros más vulnerables: nuestros niños. Según el Proyecto Trevor, "los jóvenes LGBTQ no son inherentemente propensos al riesgo de suicidio debido a su orientación sexual o identidad de género, sino que están expuestos a un mayor riesgo debido a la forma en que son maltratados y estigmatizados en la sociedad".

Las bibliotecas son para todos. Según la American Library Association, de la que soy miembro,

LAS BIBLIOTECAS SON La piedra angular de la comunidad dedicada a satisfacer las necesidades de información de todos. Como tales, recopilan y ponen a disposición una amplia variedad de recursos de información que representan la gama del pensamiento y la experiencia humanos. Con un espectro tan amplio de ideas e información disponible, es inevitable que las personas ocasionalmente encuentren recursos que creen que no son apropiados para su familia.

El hecho de que ingrese a una biblioteca no significa que no verá algo que no le guste. Las bibliotecas tienen diversas colecciones con recursos desde muchos puntos de vista, y la misión de una biblioteca es brindar acceso a la información a todos los usuarios. Todos los usuarios de la biblioteca tienen el derecho de la Primera Enmienda a tomar prestado, leer, ver y escuchar los recursos de la biblioteca, según la ALA. Si una persona está preocupada por un recurso para niños o adultos jóvenes o su ubicación en la biblioteca, esa persona tiene derecho a pasar por la política de reconsideración de la biblioteca que ya está vigente. Cada familia tiene derecho a determinar qué recursos de la biblioteca son aceptables para sus propios hijos, pero las personas también deben darse cuenta de que deben otorgar los mismos derechos a todos los demás padres.

Los ciudadanos de nuestra parroquia consisten en contribuyentes que son blancos, negros, marrones, homosexuales, heterosexuales, cristianos, no cristianos, personas de todos los orígenes y estilos de vida, y ninguna parte de la comunidad debe dictar lo que el resto de la tienen acceso los ciudadanos. El hecho de que no quieras leerlo o verlo, no te da derecho a negar otros o exigir su reubicación. Si eliminamos o reubicamos libros con contenido LBGTQ o de salud sexual, ¿qué mensaje les estamos enviando a los miembros de nuestra comunidad? ¿Por qué su sistema de creencias es más importante que el de los demás? ¿Qué será lo próximo si cumples tu misión? Los padres tienen la responsabilidad personal de controlar la lectura de sus propios hijos y la de nadie más.

El director de LPL, Giovanni Tairov, ha logrado maravillas para nuestra biblioteca pública y la ha convertido en un sistema galardonado. Hay una razón por la cual la Asociación de Bibliotecas de Luisiana lo nombró Director de la Biblioteca Pública del Año 2019. Confíe en su juicio y en el de los demás empleados dedicados de LPL. Existe una sólida política de desarrollo de colecciones. Nadie está poniendo pornografía en las secciones infantiles de la biblioteca. Detén esa falsa narrativa. Los bibliotecarios a cargo de la colección tienen títulos en biblioteconomía y utilizan revisiones profesionales, que enumeran las edades de relevancia y idoneidad para la edad, antes de decidir dónde ubicarlos en la biblioteca. Ya existe un proceso de desafío de libros si a un miembro de la comunidad no le gusta un libro en particular o la ubicación de un libro en la biblioteca. Como miembros de la junta, espero que ya lo sepan.

A la miembro de la junta Erin Sandefur, quien colocó este tema en la agenda, le diré esto: una vez publicó en las redes sociales que hay personas que no están de acuerdo con usted y que podemos ser uno de sus mejores maestros. Esa es una declaración admirable. Me encantaría enseñarles cómo la censura dañina, la vigilancia de libros y los elementos de la agenda como estos afectan a nuestros jóvenes y miembros de la comunidad históricamente marginados.

A toda la junta, le diré esto: Crecí en esta parroquia aprendiendo que Dios es amor. Lo que me he dado cuenta es que lo que mucha gente quiere decir es que Dios es amor solo si tienes las mismas creencias religiosas y políticas que ellos. He vivido en nuestra parroquia durante 44 años. Soy madre de un niño en nuestro sistema escolar. He sido titular de la tarjeta LPL desde 1983. He visto crecer nuestra biblioteca pública hasta convertirse en uno de los mayores activos de nuestra parroquia, algo de lo que podemos estar orgullosos. Les recordaré a los miembros de la junta que, independientemente de sus propias creencias sobre el tema del contenido y la ubicación del libro, piensen en esto: nadie en el lado correcto de la historia ha estado nunca del lado de la censura y la ocultación de libros. En palabras del autor Stephen Chbosky: “Prohibir libros nos da silencio cuando necesitamos hablar. Cierra nuestros oídos cuando necesitamos escuchar. Nos hace ciegos cuando necesitamos ver”. El odio y el miedo disfrazados de indignación moral no tienen cabida en la parroquia de Livingston.

Gracias por permitirme hablar esta noche.