Como las portadas ilustradas son tendencia en el romance, ¿qué se dice sobre los intereses de las mujeres?

No hay duda de que hemos llegado a la cima del diseño de portadas ilustradas en el mundo de los libros. Es probable que veamos nueve de cada diez portadas de libros YA en ilustración el próximo año y, por supuesto, estamos viendo una ola de portadas ilustradas en romance. Esas portadas ilustradas son parte de una estrategia para llevar el romance a lectores más convencionales. Como informa Elena Nicolaou en Refinería29la mayor parte de las portadas ilustradas en romance son para comedias románticas, y "Estas historias alegres y apasionantes de citas a través de líneas raciales, culturales y de habilidades están atrayendo a nuevos lectores de romance al género en masa".

Las portadas, señala, solo ayudan: “Por sus fuertes heroínas, su sentido del humor y su atractivo sexual, estas comedias románticas ciertamente tienen un amplio atractivo. Pero, ¿serían tan atractivos para los lectores que no son románticos si se vendieran en un formato voluminoso para el mercado masivo con imágenes de un hombre abrazando a una mujer? Aparentemente, el amplio éxito de los libros está intrínsecamente ligado a las portadas. Los libros contienen los tentadores componentes de una novela romántica, pero están envueltos en diseños contemporáneos que hacen que las experiencias de lectura pública sean a prueba de vergüenza y libres de acoso”.

Barnes and Noble publicó números este trimestre y señaló que las ventas de romances aumentaron un 31% durante el mismo período del año pasado. Según Publishers Weekly“Entre los más vendidos se encontraba la selección de Reese Book Club de Jasmine Guillory la fiesta de bodasde Casey McQuiston rojo, blanco y azul realy Helen Hoang La prueba de la novia, todos los cuales cuentan con diversos personajes, otra tendencia que B&N considera que da forma a la categoría de romance. Los cambios en el género también están apareciendo en el marketing y la presentación, descubrió el librero, con la portada de muchos libros nuevos que abandonan las tradicionales pinturas románticas de amantes y paisajes por ilustraciones coloridas e instagrameables con un estilo más divertido”.

Estas novelas románticas de comedia romántica también están viendo cambiar sus tamaños de corte: ya no están relegadas al tamaño de bolsillo tradicional del mercado masivo. Cada vez se publican más en el formato de bolsillo comercial, colocándolos en línea con la ficción que no es de género que ve lanzamientos de bolsillo en ese tamaño. El libro de bolsillo comercial también tiene un precio más alto, lo que también puede explicar parte del aumento en las ventas de novelas románticas.

Si bien estas portadas ilustradas dignas de Instagram han ayudado a llevar más comedias románticas a manos de lectores que de otro modo no se sentirían atraídos por ellas, también traen consigo desventajas. Además de volverse monótonas (¿de cuántas maneras se puede dibujar a una mujer con gafas de sol?), estas portadas se están volviendo casi indistinguibles de las portadas de libros para jóvenes. Lo sabemos Las compras de libros YA son en su mayoría adultos y que ciertamente hay un cruce significativo de lectores entre YA y romance, pero la tendencia de la portada ilustrada también sugiere algo más: sexismo.

Como señaló Mya Nunnally a principios de este año, los libros escritos por mujeres suelen clasificarse como libros para lectores jóvenes. También estamos viendo esto ahora mismo con estas comedias románticas ilustradas. Tomemos, por ejemplo, el caso de Casey McQuiston. Rojo, blanco y azul real*. En Goodreads, el libro ha sido archivado por cientos de lectores como "adulto joven" y aparece en numerosas listas de libros allí y en toda la web como YA. Que no es. A pesar de no ser YA, todos los libros que se ofrecen en el cuadro "Readers also enjoy" de Goodread para el título son; no hay una sola comedia romántica para adultos en la lista. Un crítico llega a señalar que, por ser fanático de YA, el libro es "demasiado YA" para sus gustos.

Pero, el libro de McQuiston es un romance para adultos, punto final.

Esto no es por accidente.

En un artículo de Publishers Weekly Al destacar el crecimiento del género de las comedias románticas, la entonces directora editorial de Carina Press, Angela James, dijo que el mercado de adultos ha estado trabajando para capitalizar la popularidad de YA y también su impulso hacia la inclusión. Ella dijo: “Esos lectores más jóvenes se han estado viendo a sí mismos en historias […] YA ha hecho un trabajo mucho mejor que el mercado de adultos al mostrar más representación, por lo que si no nos expandimos, no lograremos ganar ese número de lectores”.

Un vistazo rápido a una lista de Goodreads de portadas de libros de aspecto similar destaca esto a la perfección: los romances para adultos son casi indistinguibles de los libros YA, con pocos libros fuera del género y la categoría representada.

El libro de McQuiston no es el primero, ni será el último libro de romance para adultos en recibir constantemente la etiqueta inapropiada de YA. La linda portada de su romance masculino/masculino tiene todo lo que los lectores de YA han estado deseando: un romance central queer, humor y una apariencia llamativa con la promesa de un felices para siempre. para ese romanticismo Desafía el tropo de enterrar a los homosexuales que se ve con demasiada frecuencia en favor de la inclusión alegre que ha estado ausente durante mucho tiempo en el mercado. Pero la etiqueta YA en este caso no solo menosprecia el género romántico, sino que juega con las creencias profundamente arraigadas de lo que es el género romántico, sino que también es sexista.

El romance es un género escrito por mujeres que, aunque no exclusivamente, ofrece un espacio donde las mujeres son las heroínas, donde se les otorga poder y autonomía, y donde las mujeres encuentran satisfacción romántica y/o sexual. Las mujeres tienen agencia en el romance.

Pero dado el factor lindo de las portadas y la facilidad con la que esas portadas lindas pueden empujar esos libros a las listas y recomendaciones como "YA", la agencia de mujeres se ve como parte del factor lindo en sí. Claro, las comedias románticas están destinadas a ser divertidas y alegres, y hay poder en ver comedias románticas tan inclusivas en los estantes de libros. Sin embargo, las portadas ilustradas se prestan a que los lectores las categoricen fácilmente, lo que habla de la facilidad con la que los aspectos de la agencia y el empoderamiento no son más que disfraces y actuaciones de mujeres, en lugar de parte integral de lo que son en el fondo.

Los lectores adolescentes están siendo expulsados ​​​​de YA, y estamos viendo a preadolescentes siendo expulsados ​​​​del grado medio con el aumento de libros de grado medio con personajes de 14 años. Ahora, también estamos viendo a mujeres adultas empujadas desde el mismo género que no solo encabezaron sino que también defendieron. Es un género donde, como YA y grado medio, la base eran las mujeres, y las mujeres ven sus historias contadas a través de sus propias voces, con perspectivas que con demasiada frecuencia han sido ignoradas, menospreciadas u olvidadas.

Pero, cuando los libros de romance se ven como lo mismo que YA, sufren los mismos estigmas que YA, y peor aún, las mujeres poderosas detrás de las historias y/o que las protagonizan son vistas como cosas para jóvenes, en lugar de adultos adultos. .

Es difícil discutir un aumento en las ventas de romance, pero el seguimiento de las tendencias YA solo puede explicar una parte. Es probable que los lectores devotos de YA estén descubriendo el romance porque las portadas se ven muy similares, y esos libros se están comercializando para lectores adultos de YA (la codiciada categoría cruzada). Pero es Vale la pena señalar que, al mismo tiempo que arraigaron estas portadas ilustradas, las editoriales y Barnes & Noble también comenzaron a comercializar estos libros mucho más que antes. El romance es excepcionalmente rentable y los lectores del género compran los libros. También son principalmente mujeres, que buscan historias donde se ven a sí mismas.

Entonces, cuando equiparamos el romance con YA, cuando el romance trata de imitar lo que ve en YA para ganar nuevos lectores, ¿cómo pueden las mujeres no ver su valor igualado al de alguien que aún no es adulto?

El problema es mucho más grande y mucho más insidioso que la portada de un libro ilustrado. Son las creencias que sustentan la necesidad de convertir el romance en algo diferente a lo que es lo que hace tropezar a la industria y evita que el género llegue a los lectores potenciales a los que realmente puede llegar e impactar.

*Nota: McQuiston no es binario y usa pronombres ella/sus.