El flautista de Hamelín: aterrador, misterioso y aún relevante

Me encontré por primera vez con la historia “El flautista de Hamelín” cuando tenía cinco años, viendo un maratón de dibujos animados los sábados por la mañana. El corto Silly Symphonies Disney es de 1933, pero es una historia increíblemente sombría para una caricatura infantil en cualquier época. Esta es la trama básica: en el siglo XIII, un flautista vestido con ropa de varios colores promete librar a la ciudad alemana de Hamelín de una plaga de ratas. El alcalde le promete dinero si tiene éxito. Lo hace, pero el pueblo ahora se niega a pagarle. Como venganza, hipnotiza a los niños del pueblo con su música y se los lleva, para no volver a verlos nunca más.

Como de costumbre, Disney bajó el tono de un cuento popular cuyas versiones tradicionales son aún más desgarradoras. Los relatos anteriores tienen finales sombríos: los niños se ahogan o quedan atrapados en una cueva o montaña. Disney transformó esto en un paraíso o "Joyland". En lugar de ahogarse en el río Weser, las ratas de Disney, que se parecen extrañamente a Mickey Mouse, desaparecen en un rueda de queso gigante.

El colorido flautista La historia ha sido traducida a más de 30 idiomas. Autores que lo volvieron a contar incluir los hermanos Grimm, Johann Wolfgang von Goethe, Robert Browning y Bertholt Brecht. Browning incluyó una moraleja, advirtiendo a las audiencias jóvenes que nunca mientan o rompan las promesas.

Este inquietante cuento popular alemán puede tener alguna base, pero sus orígenes exactos se pierden en el tiempo. Mucha gente asume que El flautista trata sobre la peste bubónica, pero como el BBC te señalat, las fechas no corresponden a ningún brote de peste conocido. Las ciudades europeas medievales empleaban cazadores de ratas durante las infestaciones, pero las ratas transmitían muchas otras enfermedades además de la peste. Esto hace que algunos historiadores teoricen que la desaparición masiva y la infestación de ratas fueron dos incidentes separados, combinados en un cuento popular siglos después.

Esta teoría es plausible. Sin embargo, no puede explicar la repetición de la fecha específica del 26 de junio de 1284. Una placa en una casa llamada la Casa del Flautista dice: “AD 1284 – el 26 de junio – el día de San Juan y San Pablo – 130 niños, nacidos en Hamelín, fueron sacados de la ciudad por un gaitero vestido con ropas multicolores. Después de pasar el Calvario cerca del Koppenberg desaparecieron para siempre”. Una entrada en los registros de la ciudad de 1384 dice: “Hace 100 años que nuestros hijos se fueron.”

Hoy en día, la leyenda es un gran atractivo para los turistas de Hamelín. Ha inspirado un museo, guías turísticos, obras de teatro e incluso pasteles con forma de rata. Muchas de las calles de Hamelín aún se asemejan a un escenario medieval de cuento popular.

Algunos historiadores teorizan que un gran grupo de niños pudo haber muerto en un deslizamiento de tierra en una celebración del solsticio de verano. O el Piper puede haber sido un "locador" quien condujo a los residentes hacia el este como parte de una migración masiva, lo que corresponde a registros históricos. En el bajo alemán medieval, la frase “niños de la ciudad” podría referirse a residentes de cualquier edad.

En cualquier historia sobre enfermedades, el ángulo de la discapacidad es importante. En una teoría, los niños tenían corea de Sydenham (históricamente llamada Danza de San Vito), una enfermedad autoinmune que provoca movimientos rápidos e incontrolables. Incluso hoy en día, las enfermedades autoinmunes a menudo se caracterizan erróneamente como psicosomáticas o "histéricas".

Al final de la versión de Disney, el niño discapacitado deja caer sus muletas y se cura de repente. Como un niño discapacitado, este fue el primer ejemplo del capaz. tropo de cura mágica alguna vez vi En versiones anteriores, los niños discapacitados no se curan sino que se quedan atrás. Los niños que no pueden caminar, escuchar la música, ver la montaña o decir su ubicación escapan al destino de sus compañeros no discapacitados. Irónicamente, el intento de Disney de hacer la historia más apropiada para los niños en realidad la hizo más capaz.

Como símbolo contradictorio de esperanza y traición, el flautista también puede ser una metáfora de líderes de culto o políticos. En agosto de 2021, el alcalde de Miami Beach, Dan Gelber, criticó al gobernador de Florida, Ron DeSantis, llamándolo “el flautista de Hamelín del Covid-19, llevando a todos por un precipicio”. Esta puede ser una comparación inexacta, pero el punto es claro: llevar a las personas irresponsablemente a su perdición durante una pandemia.

Hay muchas otras referencias al flautista de Hamelín en la cultura pop de todo el mundo. Crispian St. Peters en la década de 1960, Jethro Tull en la década de 1970, BTS en 2017 y otros músicos han titulado canciones después de Pied Piper. Especialmente durante una pandemia, la leyenda del flautista aún evoca temores eternos, como confiar en líderes peligrosos pero carismáticos, o que los niños sean dañados. Sus orígenes no están claros y son contradictorios, pero la historia de The Pied Piper aún resuena en el público más de 700 años después de sus misteriosos eventos.

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