¿Están los libros electrónicos en declive otra vez?

No es ninguna novedad que la lectura de libros electrónicos aumentó durante los primeros días de la pandemia de COVID-19. Préstamo de libros electrónicos de la bibliotecaen particular, experimentó un aumento en 2020 y 2021. Aunque los libros electrónicos no han eclipsado a los impresos durante mucho tiempo, aún disfrutan de una pizca de popularidad tranquila.

Sin embargo, a principios de año, parece que eso está cambiando.

En 2020, las ventas de libros electrónicos aumentaron un 11 %. Pero en 2021, las ventas disminuyeron un 3,7%. Las ventas de libros electrónicos también se desplomaron de enero a marzo de este año, según la Asociación de Editores Estadounidenses. En enero fue un 10,1% caída del año pasado. En febrero, las ventas cayeron 6,9% mientras esa tendencia continuaba. En marzo, volvió a bajar cuando las ventas se redujeron drásticamente. 12,2%.

Mientras tanto, en el Reino Unido, las ventas de libros electrónicos bajaron en 2021, el “punto más bajo desde 2012," de acuerdo a el librero. La revista del Reino Unido informó que se descargaron 80 millones de libros electrónicos en 2021, lo que es una decepción al lado de los 95 millones en 2020.

A medida que este fenómeno continúa, plantea una pregunta sobre el estado general de los libros electrónicos en 2022: ¿están en declive nuevamente después de una caída dramática? regresar? Antes de desglosar lo que está sucediendo, hagamos una inmersión superficial en una breve historia de los precios de los libros electrónicos.

Amazon contra los 6 grandes editores

La lectura de libros electrónicos aumentó a fines de la década de 2010 cuando Amazon lanzó sus lectores electrónicos Kindle; Los libros electrónicos en ese entonces costaban tan solo $ 9.99. Durante esa era, incluso hubo predicciones de que los libros electrónicos eventualmente acabarían con la impresión, cerrarían las librerías y que los libros electrónicos serían el futuro de la lectura. Pero esos pronósticos fallaron, obviamente.

El interés en los libros electrónicos comenzó a estabilizarse cuando ocurrió el drama entre Amazon y los 6 grandes editores en 2012. Los editores lucharon por el control de los precios de los libros electrónicos de Amazon, aumentándolos para que las personas tuvieran razones para leer en forma impresa. Esto condujo a una colusión con Applecual los demandó a todos por el Departamento de Justicia. Desafortunadamente, el esquema de precios establecido por los editores se mantuvo.

Desde entonces, los libros electrónicos han disfrutado de una popularidad decente. Las ventas son abajoy aveces arriba. Pero nunca han impresión muerta. La gente pasó de lo digital y volvio a lo fisico finalmente, en su mayor parte.

Y luego, la pandemia de COVID-19 congeló todo, impidiendo que las personas compraran fácilmente libros físicos. Esto hizo que muchos lectores recurrieran a los libros electrónicos una vez más. Pero a medida que el mundo se abre nuevamente en 2022, la gente sale y vuelve a visitar las librerías. Y así comienza la caída de las ventas de libros electrónicos.

“Los libros digitales han caído durante todo el año, pero la tendencia realmente comenzó a darse en los dos últimos trimestres de 2021. Los libros digitales fueron uno de los grandes beneficiados por la pandemia. Esto fue durante una época en la que todas las librerías estuvieron cerradas durante seis meses y Amazon era básicamente el único juego en la ciudad que entregaba libros”, dijo Michael Kozlowski, editor de Buen lector electrónicouna publicación que cubre libros electrónicos.

Kozlowski dijo que cuando se levantaron las restricciones por la pandemia y las librerías comenzaron a reabrir, las ventas de libros electrónicos comenzaron a disminuir y las ventas de libros de tapa dura y de bolsillo comenzaron a aumentar. “Creo que más personas que compraban libros electrónicos ahora compran una combinación de libros electrónicos y libros impresos, y no compran tantos libros electrónicos”, me dijo.

El caso de las ventas de libros electrónicos

Por lo que parece, el futuro de los libros electrónicos parece sombrío. Sin embargo, una cosa importante desconocida para muchos es que los informes de la AAP no incluyen las ventas de Kindle, "por lo que los datos pueden estar sesgados", como dijo Kozlowski. El Kindle de Amazon obviamente tiene una participación de mercado mayor que sus competidores como Kobo y Barnes & Noble, por lo que deja muchos números sobre la mesa.

Mark Williams, el editor de la publicación. El nuevo estándar de publicación que cubre la publicación de noticias, dijo que el informe de 2021 de la AAP no tiene en cuenta decenas de millones de dólares en ingresos por libros electrónicos. “Simplemente no conocemos la verdadera escala del impacto que tienen los libros electrónicos en los mercados de libros de EE. UU. y el mundo, ya sea en términos de ingresos o en la participación del consumidor, pero podemos decir con absoluta certeza que las cifras de la AAP solo muestran una imagen parcial”. escribió en mayo de 2021.

También dijo que muchos de los participantes no contados no informan a la AAP, incluida Amazon Publishing, una gran cantidad de pequeñas editoriales y miles de autores autoeditados. Eso definitivamente deja muchas cifras, y sugiere que los libros electrónicos pueden no estar en picada después de todo. El informe de 2021 de la AAP, según Williams, “distorsiona la imagen a favor de la impresión”.

Entonces, ¿los libros electrónicos están perdiendo su brillo otra vez? ¿Están en declive gracias a las ventas “decepcionantes” y, tal vez, a causa de la disgusto extremo ¿por mucho?

Los datos sugieren que el mercado de libros electrónicos en realidad puede estar Mucho más grande. El adopción de libros de texto electrónicos en las aulas es una cosa, y las ventas incontables de Kindle son otra. Aunque las cosas podrían haber estancado, y los formatos mejorados como los libros electrónicos interactivos no se popularizaron, los libros electrónicos aún no han seguido su curso. Puede que no sean tan relevantes como los impresos en estos días en comparación con la última década, pero aún disfrutan de un flujo de ventas constante. A menos que haya un contabilidad completa de las ventas de libros electrónicos de varios sectores, aún es pronto para decir que los ebooks vuelven a estar en declive. Y mientras haya lectores que quieran una gratificación inmediata (¿y quién no?), siempre habrá un espacio para los ebooks.