Intenté cocinar a través del libro de cocina élfico: recetas inspiradas en los elfos de Tolkien. Así es como fue.

Paso por oleadas de entusiasmo con la cocina. Por lo general, disminuye cuando siento que estoy atrapado en una rutina. Esto fue más común durante la pandemia y me había sentido estancado durante los últimos meses. Para reactivar mi cocina nuevamente, traté de cocinar a través de El libro de cocina élfico: recetas inspiradas en los elfos de Tolkien por Robert Tuesley Anderson.

Todas las recetas en sí incluyen una explicación sobre su relevancia para los Elfos de Tolkien. Es un estudio interesante de gran parte de la tradición de la Tierra Media de Tolkien, sin tener que sumergirse en el silmarillion — no es que no sea divertido de leer, pero a veces necesitamos pasar nuestro tiempo cocinando en lugar de releer la historia de Beren y Lúthien.

Como cocinero, me pierdo la inspiración con bastante facilidad. Hay una broma que circula con bastante frecuencia en Tumblr en estos días sobre la naturaleza de Sísifo de las tareas de la cocina. ¿Cocinar, limpiar, zambullirse en busca de sobras y hacerlo todo de nuevo? Sin fin. Dame un reembolso en la edad adulta.

De hecho, disfruto cocinar, pero necesito encontrar formas de volver a motivarme. Ese es el beneficio de un libro de cocina temático como El libro de cocina élfico. Sumergirse en un mundo de fantasía mientras prepara una comida, bocadillos u otros alimentos básicos hace que el proceso se sienta más intencional. La cocina y la comida son un regalo, y me ayuda a dar un paso atrás y verlo así. Cuando los hobbits están a punto de abandonar Lothlórien al final de La comunidad del anillouno de los obsequios de Galadriel y Celeborn a los hobbits es Lembas, un pan abundante para mantenerlos llenos mientras hacen su viaje a Mordor.

La alimentación es una forma de cuidado propio y comunitario. Aunque no estamos tan al tanto de la vida doméstica de los Elfos, el escritor de libros de cocina Robert Tuesley Anderson señala:

“Lo que es seguro es que los Elfos comen y beben, y parecen disfrutar haciéndolo. Inmortales pueden ser, pero están sujetos al hambre, como la épica caminata de los Exiliados a través del Hielo Molido en el silmarillion revela. Y les gusta comer y divertirse —hay frecuentes referencias a fiestas de bienvenida y celebración en los cuentos de Beleriand— y de El Hobbit sabemos que el Elvenking of Mirkwood (Thranduil) es más que partidario de un buen vino tinto”. (Lo mismo, mi amigo.)

Para mi viaje a la cocina imaginada de los duendes, comencé con el desayuno. Las siguientes recetas son lo más destacado de mi viaje a las muchas cocinas de los elfos. Dado que hay comunidades élficas en el agua, hay bastantes recetas de mariscos en este libro de cocina, pero no probé muchas de ellas porque no soy el más grande fanático de los mariscos. Si esa es más tu velocidad y vives más cerca del agua que yo, este puede ser el libro de cocina para ti.

Primera receta: leche de avena de Radagast

Foto por Sebastián Unrau en Unsplash

Anderson explica que los Elfos del Gran Bosque Verde (Mirkwood) recibieron vasos de Rhosgobel de Radagast the Brown cuando lo visitaron. Señala que la avena "habría sido comercializada a través de sus vecinos norteños, los Beorning". Esta receta está en la porción de desayuno de El libro de cocina élfico.

La leche de avena en sí es muy cara, por lo que hacer la mía fue atractivo. Después de remojar la avena en agua durante la noche, fue un proceso simple agregar la avena remojada a un procesador de alimentos con agua y una pizca de sal, y luego colar el líquido a través de una estopilla en un colador. La leche de avena en sí terminó siendo muy a avena, a diferencia del sabor dulce a leche de cereal de la leche de avena que se usa en la mayoría de las cafeterías. Obtuve avena integral, así que probablemente sea culpa mía. La extra avena de la receta de leche de avena de Radagast me recordó su relación con la tierra y los caminos del bosque.

Segunda receta: Pasta Salmar con Cerdo y Champiñones

Salmar es una figura curiosa en el legendarium de Tolkien porque es un Maia que se menciona solo una vez en el silmarillion. Él es "un Maia que crea los cuernos de mar de su maestro Ulmo, el Ulmúri, a partir de caracolas". Por esa razón, Anderson incluyó esta receta diseñada para hacerse con pasta conchiglie en forma de caracola.

La carne de cerdo como base es ideal: la grasa es una excelente base para una pasta deliciosa y picante. Las conchas de pasta son un buen medio para el cerdo y los champiñones porque caen en las aberturas de la pasta y hacen el bocado perfecto. Sin embargo, esta receta incluía crema espesa, que elegí cambiar por yogur griego.

Invité a un par de amigos a una noche de cine y a comer la pasta porque era una gran cantidad. Está incluido en la sección Platos principales del libro de cocina, pero creo que podría caer en Festejar y compartir. Aunque vimos Todo en todas partes a la vez en lugar de una de las películas de El señor de los anillos, se sintió como un gran acompañamiento.

Tercera Receta: Patatas Valinorianas

Las papas son icónicas en El Señor de los Anillos debido a Samwise Gamgee, pero Anderson argumenta que deben ser una gran parte de la cocina en Valinor, consumida por Elfos y Valar por igual.

Esta receta es para pieles de patata con una salsa de crema agria al lado. Si amas las papas como Samwise y yo, son la receta perfecta. La salsa de crema agria es simple: crema agria, ajo, sal y pimienta y cebollín. Definitivamente usaré esta receta nuevamente. A pesar de que tengo cierta sensibilidad a los lácteos, me esforzaré por un delicioso chapuzón.

Las cáscaras de papa son una receta divertida, pero terminas con restos de papas en el interior. Terminé convirtiéndolos en papas fritas al día siguiente. Cumplieron muy bien el propósito.

Foto por Lise Savard en Unsplash

Una experiencia élfica general

Pasar tiempo con este libro de cocina me dio un poco de entusiasmo por volver a cocinar. No es un libro de cocina para principiantes. Definitivamente debe conocer las idiosincrasias de su propio horno y tener una buena idea de cómo le gusta que se cocinen sus alimentos. También me suele gustar la comida un poco más picante de lo recomendado en las recetas de este libro. Siempre doblo el ajo (a quién no le gusta el ajo), y tiendo a agregar pimentón y pimienta de cayena cuando sea posible. Esta es otra faceta importante de la cocina: tienes que intentar y fallar en varias recetas para encontrar la mejor manera de preparar tus alimentos. Me gusta seguir las recetas, pero en ocasiones sé lo que me gusta un poco mejor que un escritor de libros de cocina que nunca he conocido.

El trabajo de JRR Tolkien y sus medios vuelve a ser noticia porque el CEO de Discovery Inc., David Zaslav, trató de sonar proactivo en una llamada de ganancias y anunció vendrían más películas de El señor de los anillos. Con la serie Amazon Anillos de poder resoplando en la segunda temporada, ¿qué significa exactamente esto para los fanáticos de Tolkien? Si las películas se hacen realidad y Discovery Inc./Warner Bros./como se llame no tener que pasar por otra demanda con Tolkien Estate (o llegar a un acuerdo extrajudicial), obviamente significa más contenido para los fanáticos.

El flujo constante de películas y televisión para los mundos que amamos se siente más como una tarea que cualquier otra cosa en estos días. Todos sabemos lo que pasó con esos malditos hobbit películas. Me he quedado atrás en las propiedades de Disney, Marvel y Star Wars específicamente, aunque ambas definieron una gran parte de mi joven vida. Me tomó meses sentarme y mirar Anillos de poder. Mi revisión final: ¿Me gustaron algunas partes? Todavía estoy dándole vueltas. Tal vez esta sea otra tarea de Sísifo de la edad adulta: maldito para ver nuestros medios favoritos reempaquetados y repetidos para siempre.

Sin embargo, me encanta la trilogía de películas de Peter Jackson de principios de la década de 2000. Salieron cuando yo era joven y a mi familia le encantaba verlos juntos. Aunque mantengo que esas películas son excelentes, tal vez se trataba menos de las películas y más de estar con las personas que amo mientras las veía.

Creo que el fandom es un proceso de autoría colectiva y mitología. Esta cita de Henry Jenkins también aparece en mi Tumblr con bastante frecuencia: "Fanfiction es una forma en que la cultura repara el daño causado en un sistema donde los mitos contemporáneos son propiedad de las corporaciones en lugar de la gente". Cuando las corporaciones poseen los derechos televisivos y cinematográficos de nuestros medios favoritos, ¿significa eso realmente que están a cargo de lo que significa? Definitivamente significa que hacen la versión más cara de los medios, pero caro difícilmente equivale a definitivo en mi libro.

Si queremos continuar participando en el fandom y co-crear juntos lo que significa, tal vez podríamos compartir un libro de cocina no oficial y bromear sobre cómo las papas rojas que obtuve en Key Food son en realidad descendientes de las raíces de Valinor.