La diabólica historia de la Biblia malvada

En 1631, menos de 200 años después de la primera impresión de la Biblia de Gutenberg, el texto religioso era el libro más impreso del mundo (y las fuentes sugieren que sigue siendo cierto hoy). Dado que tanto los libros como la alfabetización seguían siendo una novedad para mucha de la población europea en ese momento, la Biblia sirvió no solo como una guía para la fe cristiana, sino también como una herramienta de aprendizaje, una piedra de toque cultural y, para muchos, un lugar para registrar. hitos familiares. Casi cualquier hogar que tuviera los medios y el deseo de material de lectura buscó comprar una Biblia como punto de partida de su colección. Incluso aquellos cristianos que no podían leer por sí mismos habrían escuchado con frecuencia a otros leerlo en la iglesia.

Como muchos impresores, los ingleses Robert Barker y Martin Lucas hicieron de la Biblia una parte importante de su negocio. Barker, cuyo padre había sido impresor real bajo la reina Isabel I, fue el impresor oficial del rey Jaime I de Inglaterra. En este cargo, fue el primero en imprimir la nueva versión del texto del Rey, ahora conocida como la Biblia King James Version (KJV). Cuando Barker publicó este trabajo en 1611, consolidó su lugar en la historia de la imprenta bíblica, y el texto de la KJV todavía se usa ampliamente en la actualidad. Si bien la KJV puede ser el legado más numeroso de Barker, se hizo famoso por una tirada diferente del texto.

Junto con Lucas, Barker decidió en 1631 imprimir y vender Biblias KJV, seguro de que los libros encontrarían clientes dispuestos. Y muy bien podrían haberlo hecho, si no hubiera habido un error clave. Al imprimir Éxodo 20:14, parte de los Diez Mandamientos, la palabra “no” fue omitida del mandamiento número sietelo que significa que el texto ahora dice: "Cometerás adulterio" (en lugar de "No cometerás adulterio"), pareciendo efectivamente respaldar las tonterías extra-marciales. Fue este error el que le dio a la impresión de 1631 de Barker y Lewis el nombre de “la Biblia malvada”.

El error de imprenta era un negocio serio (y muy malo). Barker y Lucas, como todos los impresores de la Biblia en Inglaterra en ese momento, solo podían operar una imprenta debido a su licencia otorgada por la realeza. Cuando se descubrió el error, el rey Carlos I ordenó de inmediato que todas las copias fueran reunidas y destruidas. También multó a los hombres con 300 libras (aproximadamente el salario de un mes) y revocó su licencia de impresión, poniendo fin efectivamente a sus carreras. A pesar de las estrictas instrucciones del rey, se cree que varios ejemplares de la Biblia "Malos" sobrevivieron a la purga.

¿El error tipográfico fue realmente no deliberado? Varios historiadores han sugerido que el error no fue un simple error, sino un acto de sabotaje.

En ese momento, Barker y Lucas disfrutaban de una posición increíblemente prestigiosa como impresores del rey. Esta autorización real les ofreció el monopolio de la impresión de la versión King James de la Biblia, que se estaba convirtiendo en una empresa cada vez más rentable a medida que aumentaban las tasas de alfabetización en Europa. Algunos creen que Bonham Norton, un antiguo socio de Barker que se había endeudado, insertó deliberadamente los errores para poder hacerse cargo del contrato real. Como evidencia, los eruditos apuntan a un reclamo de un segundo error, esta vez en Deuteronomio 5:24 donde la frase "la grandeza de Dios" se imprimió con "grandeza" como "gran asno", un hecho que algunos dicen que sugiere una manipulación deliberada.

Cualquiera que sea el caso, las copias restantes de la Biblia "Mala" son de gran interés tanto para los eruditos religiosos como para los coleccionistas de libros. Hoy en día existen 16 ejemplares conocidos. Siete están en Gran Bretaña, siete en América del Norte (incluidas las copias que se exhiben en la Biblioteca Pública de Nueva York y el Museo de la Biblia en Washington, DC), uno en Nueva Zelanda y otros son de propiedad privada. En 2018, Sotheby's subastó una copia y se vendió por 56.250 dólares.. Otras copias han obtenido sumas similares, y el libro ha aparecido en todas partes, desde museos hasta estanterías familiares a lo largo de los años.

Independientemente de que la fe y la práctica religiosa del lector incluyan o no la Biblia, su impacto en la historia es claro, razón por la cual la Biblia “Mala” se ha convertido en tal fenómeno. Los interesados ​​en la historia y la política de la imprenta, así como los eruditos bíblicos, continúan fascinados con el libro y su historia en la actualidad.