La primera pareja gay de Marvel, Arnie y Michael: una historia de amor

Si le pido que identifique el año en que Marvel debutó con uno de sus primeros, si no su muy Primero: parejas homosexuales, ¿qué adivinarías? ¿En algún momento de la última década, tal vez? ¿Quizás los 90? Prueba con 1982. Ese es el año en que Arnie y Michael debutaron en las páginas de Capitan America.

Arnold Roth apareció por primera vez en Capitán América #268. Tiene sesenta y tantos años, sobrepeso y calvicie. Se parece a ese idiota que tuvo problemas con el Guasón en el Batman: la serie animada episodio "El favor del Guasón". En otras palabras, es adorable en su normalidad.

Arnie se presenta a "Stevie"

Un par de números más tarde, tenemos la historia de fondo de Arnie. Él y Steve Rogers crecieron juntos durante la Depresión. Arnie, siendo más grande y más fuerte, protegió a su frágil amigo de los matones. Los dos solían tener citas dobles, con Arnie mucho más entusiasmado con eso que el flaco alhelí "Stevie". Arnie conocía tan bien a Steve que pudo reconocer a su viejo amigo incluso detrás de la máscara y el bulto del Capitán América.

Como la mayoría de los jóvenes, Arnie se unió al ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Pero la vida de posguerra no fue fácil para él. Recurrió a medios menos que legales para mantenerse y desarrolló una adicción al juego.

Y entonces conoció a Michael.

Michael es un maestro de escuela, y tan bueno y amable como parece. Arnie dejó de jugar por su bien y, después de diez años de vivir juntos, todavía dice que Michael es lo mejor de su vida. Eso es todo un logro para un tipo sin apellido.

Pero Arnie simplemente no podía escapar de su pasado. Después de fanfarronear borracho de que conocía al Capitán América, algunos tipos desagradables secuestran a Michael para obligar a Arnie a entregarles a Cap. Arnie no puede hacerlo al final, y el Capitán América rescata con éxito a Michael.

"Compañero." Bien…

Siendo esto a principios de la década de 1980, el cómic no podía simplemente salir (ja) y decir que Arnie y Michael estaban involucrados románticamente. Sin embargo, hay muchas pistas poco sutiles. Después del rescate, Arnie llora mientras abraza a Michael, y Michael dice que pensar en Arnie lo ayudó a superar su terrible experiencia. Cap mira torpemente mientras se abrazan, y el cuadro de narración dice a sabiendas: "Habrá suficiente tiempo para preguntas... más tarde".

Suena siniestro, pero no te preocupes. Si bien nunca vemos a Steve hacer "preguntas", claramente no desaprueba las respuestas, ya que sigue siendo amigo de Arnie y Michael incluso después de este problema.

Lamentablemente, esta historia de amor no tiene un final feliz. En Capitán América #277Michael es secuestrado, sí, otra vez, y esta vez, la experiencia resulta fatal. El propio Arnie moriría de cáncer en Capitan America #443minutos después de que Cap dice su último adiós.

Puede que Arnie Roth no sea el personaje gay más recordado de Marvel, pero su legado sigue vivo de otras formas. Si has visto la película de 2011 Capitán América: El primer vengador, probablemente reconozcas gran parte de la historia de vida de Arnie como la trasplantada a Bucky Barnes en lugar de los orígenes originales de Barnes como una mascota adolescente del ejército convertida en compañero. (El tema de si MCU Bucky también heredó la orientación sexual de Arnie, por supuesto, ha sido debatido acaloradamente por los escritores de fanfiction durante años).

Sin embargo, el amor de Arnie y Michael merece algo de amor por derecho propio. Su historia no es perfecta; no se les permitió salir, y no tienen el felices para siempre que se merecían. Pero durante el poco tiempo que los vemos juntos, se presentan como una pareja devota y con los pies en la tierra sin siquiera una pizca de los estereotipos que aún dictaban cómo se retrataba a los hombres homosexuales. Es posible que no corran con disfraces coloridos o que tengan súper suero corriendo por sus venas, pero son exactamente quienes deben ser: ordinarios, amorosos y adorables. Teniendo en cuenta que fueron creados en 1982, eso es bastante genial.