Las bibliotecas son más populares que nunca y los trabajadores bibliotecarios no ganan salarios dignos: el estado de las bibliotecas públicas de EE. UU.
Una nueva mirada a los datos anuales proporcionados por la Encuesta anual de bibliotecas públicas del Instituto de Museos y Servicios Bibliotecarios por el sitio web Palabras clasificadas, una organización de investigación no comercial centrada en los libros, la lectura y la publicación, ofrece una visión amplia del estado de las bibliotecas públicas de EE. —gracias al acceso digital— está en su punto más alto. Las bibliotecas dependen menos de la financiación del gobierno que nunca y, tal vez como resultado, pagan a sus trabajadores menos de un salario digno.
El se puede acceder al estudio completo a través de WordsRated. El equipo exploró más de 12,5 millones de puntos de datos, recopilando el trabajo de tres décadas para destilar tendencias, conocimientos y cambios en el uso de las bibliotecas públicas de EE. UU. Aquí hay un vistazo a los aspectos más destacados.
Tenga en cuenta que todos estos datos son anteriores a COVID.
¿Están muriendo las bibliotecas?
Según los números, la respuesta es no. Sin embargo, lo que ha cambiado es la forma en que los ciudadanos utilizan sus bibliotecas.
El año pico para el uso de la biblioteca en persona fue 2009, con 1590 millones de visitantes. Ese número aumentó más del 34 % desde 1992. Sin embargo, desde 2009, las visitas en persona han disminuido en un 21 %, con 1250 millones de visitas presenciales a la biblioteca en 2019.
Hay un promedio de 3.85 visitas por persona en los EE. UU.
No son solo las visitas en persona las que han disminuido. Así, también, tenga préstamos de libros. Ha habido un pequeño Sin embargo, disminuirá con 1.830 millones de artículos físicos prestados en 2019.
Cualquiera que haya pasado tiempo con las bibliotecas públicas, especialmente en la última década, sabe que el acceso digital ha experimentado un tremendo crecimiento. WordsRated descubrió que el uso total de la colección de la biblioteca, es decir, tanto física como digital, alcanzó un máximo histórico de 2980 millones en 2019. Eso representa un crecimiento del 153 % en las colecciones digitales desde 2013.
2019 también fue el pico para tener una tarjeta de la biblioteca: hubo 174,23 millones de titulares de tarjetas registrados en los EE. UU. En otras palabras, casi el 54% de todos los estadounidenses tienen una tarjeta de la biblioteca.
Las bibliotecas están lejos de morir.
¿Qué están tomando prestado y haciendo las personas en las bibliotecas?
Uso de la colección
En 2019, el titular promedio de la tarjeta de la biblioteca usó casi 17 artículos cada año. Este es un aumento de casi el 11% desde 2014.
El tamaño de las colecciones de las bibliotecas también aumentó desde entonces, con un pico de 1880 millones de artículos en 2018 (y una disminución moderada a 1770 millones en 2019; esto puede deberse a cambios en los desafíos de préstamo de libros electrónicos, entre otras razones relacionadas con los derechos digitales). Las colecciones digitales representan más de la mitad de las colecciones de las bibliotecas.
En 2009, los materiales no digitales constituían el 98% de la colección de una biblioteca. En 2019, ese número fue del 45%.
No sorprende, entonces, que los libros físicos ya no constituyan la mayor parte de las colecciones de las bibliotecas. Ahora representan aproximadamente el 39% de la colección, mientras que los libros electrónicos ahora equivalen a 1/3 de la colección. El audio físico y digital son aproximadamente el 25% de la colección, mientras que el resto de la colección proviene del video.
El uso de colecciones digitales se encuentra en un máximo histórico del 37%. Esto es el triple de lo que era en 2013. No es sorprendente notar que mientras las colecciones de libros electrónicos aumentaron, también lo hizo su uso. Posteriormente, la caída de los libros físicos está relacionada con la caída del préstamo de libros físicos.
Pero en términos de préstamo, se prestan más libros físicos que digitales, con aproximadamente 5,6 libros físicos prestados por persona por año y 3,5 digitales.
Programación
La programación de la biblioteca se ha duplicado desde 2004, con casi 6 millones de programas de biblioteca ofrecidos en 2019. Más de la mitad de esos programas son para niños, y los programas para adultos jóvenes han crecido más rápido, con un crecimiento del 40,5 % en las ofertas desde 2014. Las bibliotecas públicas promediaron alrededor de diez programas por cada 1.000 habitantes.
Bonificación: hay más personas asistiendo programas de biblioteca que nunca antes. 125,5 millones de personas asistieron a los programas, un aumento de más del 23 % desde 2014.
En otras palabras, 21 personas en promedio asisten a cada programa de biblioteca. Los programas representan el 10% de todas las visitas a las bibliotecas. Los datos también sugieren que la programación de la biblioteca no solo da cuenta de las visitas a la biblioteca, sino también de su circulación por persona.
Las bibliotecas también están cubriendo importantes necesidades tecnológicas en sus comunidades, incluso a través de wifi. Más datos sobre la tecnología bibliotecaria se encuentran disponible en el informe completo.
Bibliotecas Públicas y Dinero
El panorama
2019 fue el año más caro para administrar una biblioteca, con un costo total en todo el país de $13,400 millones de dólares. Los gastos operativos promedio por biblioteca fueron de aproximadamente $766,000, un aumento con respecto a 2014. Nada de esto es sorprendente, dado el aumento en el costo de todos los bienes y servicios durante este tiempo.
El costo anterior es una triplicación de los gastos desde 1992.
Los costos administrativos de la biblioteca, también conocido como el personal, fueron los más altos de todos. Esos representaron el 66% de todos los gastos.
Las colecciones de la biblioteca representaron $ 1.45 mil millones en 2019, la más alta registrada. Los libros electrónicos y los audiolibros digitales representan un tercio de esos costos.
El precio promedio de un artículo de la colección fue de $0,81, casi un 40 % más bajo que en 2010. El costo promedio de un libro físico aumentó desde 2003 en un 10 %, pero el costo por artículo digital disminuyó. Profundice en más detalles sobre el costo por artículo y el costo por uso, especialmente para materiales digitales en el informe completo. Los libros electrónicos y los audiolibros digitales han sido un punto débil para las bibliotecas públicas, particularmente en los últimos cinco años, ya que los modelos de acceso y suscripción los convierten en una compra de productos premium.
Financiacion gubernamental
El gobierno no ha podido financiar completamente las bibliotecas públicas en 27 años. A medida que aumentaron los costos de las bibliotecas, la financiación posterior no lo hizo. El ochenta y seis por ciento de los fondos proviene de los gobiernos locales, mientras que el resto se compone de subvenciones, obsequios, donaciones y otros esfuerzos similares.
La financiación federal se encuentra en el nivel más bajo que jamás haya existido, aunque la financiación estatal para las bibliotecas ha ido en aumento. Sin embargo, las subvenciones, obsequios, donaciones y otros esfuerzos aún brindan más fondos que el gobierno estatal.
Las bibliotecas que están mejor financiadas son, por supuesto, mejor utilizadas. Los diez estados principales para la financiación de bibliotecas, en comparación con los diez estados inferiores, vieron:
● 9,93 % más de prestatarios registrados per cápita
● 73,31% más programas per cápita
● 81,76 % más de asistencia al programa per cápita
● 122.49% mayor uso de recolección total per cápita
● 126.70% mayor uso de recolección física per cápita
● 113,52 % más de uso de la colección digital per cápita
● 104,31 % más de libros para niños prestados per cápita
Salarios de los trabajadores de la biblioteca
Aunque nunca ha habido más bibliotecas públicas en los EE. UU. (casi 17 500, o un promedio de 5,4 bibliotecas por cada 100 000 personas), los salarios de los trabajadores de las bibliotecas están rezagados. Hay aproximadamente 144.600 trabajadores de bibliotecas en todo el país, de los cuales el 35,4% son bibliotecarios (y solo 2/3 de los que tienen una maestría en biblioteconomía, unos 34.000).
El miembro promedio del personal de una biblioteca en los EE. UU. en 2019 ganó $ 44,700 antes de impuestos. Es posible que el salario promedio haya aumentado en la última década, pero esa cifra aún representa que el personal de la biblioteca recibe un salario un 35 % inferior al salario digno para una familia de tres, compuesta por dos adultos que trabajan y un niño.
Solo tres estados pagan a los trabajadores de bibliotecas un salario digno en promedio. Esos estados son Washington, Nevada y California.
Nos gustan las bibliotecas pero no queremos pagar por ellas
Aunque los datos de este estudio son los que se informan anualmente, Compilación de WordsRated es una mirada clara a cuánto han crecido las bibliotecas, se han adaptado y han satisfecho las necesidades de las personas en todo el país.
Pero, lamentablemente, a los que trabajan en esas bibliotecas aún no se les ha pagado por ese trabajo arduo, comprometido y necesario.
Otras lecturas
- Las bibliotecas públicas no son servicios esenciales
- Bibliotecarios bajo coacción pandémica
- Los nuevos respondedores de emergencia: bibliotecarios
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