Lobos con piel de oveja: 5 libros para volverte loco por la moda rápida

Todos conocemos la satisfacción de meterse en H&M o Forever 21 para echar un vistazo rápido y salir con la ganga del siglo. ¿Blazer rosa intenso? Apenas cuesta más que un sándwich. ¿Un mameluco plateado brillante que probablemente nunca usaré? Solo $ 10 en el estante de venta. Comprar en grandes marcas no es solo la opción menos costosa; a menudo es el único, ya que la mayoría de los estadounidenses, especialmente los millennials con problemas de liquidez, no pueden darse el lujo de comprar ropa más cara. Al permitirnos vestirnos para los nuevos desafíos de la vida sin arruinarnos, parece que la moda rápida nos está haciendo un favor.

Pero mientras pagamos menos que nunca por nuestra ropa, cada vez surge más información sobre su verdadero costo ambiental y humano. La moda rápida contribuye a la contaminación global más que cualquier sector económico, excepto la industria petrolera, superando incluso a los vuelos internacionales. Y al concentrar la producción en países con los salarios más bajos y las leyes laborales menos protectoras, las grandes marcas facilitan la explotación de los trabajadores y contribuyen a la disminución de trabajos no calificados en países con salarios más altos. Puede ser complicado comprender las prácticas insidiosas de las corporaciones globales y sus repercusiones en todo el mundo. Para ayudar en el esfuerzo, aquí hay cinco libros que explican la gravedad de la situación y lo que los consumidores individuales pueden hacer para ayudar.

Posiblemente la crítica más famosa de la moda rápida, la de Elizabeth Cline. Exagerado señala que si bien la moda rápida parece una necesidad para la clase media estadounidense, en realidad la pone en peligro al eliminar puestos de trabajo vitales en las fábricas. Estados Unidos produce el 2% de su ropa ahora, en comparación con el 50% en 1990, y aunque este cambio ha permitido productos aún más baratos, también ha diezmado el poder adquisitivo de quienes los compran. Cline también lleva a su lector a una fábrica en Guangdong, China, donde los bajos salarios y la falta de sindicatos atrapan a los trabajadores migrantes en condiciones laborales deplorables, argumentando que al comprar a marcas de moda rápida, los consumidores se vuelven cómplices de un sistema laboral que recuerda a la esclavitud.

Analizando la industria de la moda desde una perspectiva marxista, Tansy Hoskins Cosido revela que son los intereses corporativos, no los consumidores ni los trabajadores, los que más se benefician de la ropa barata. Hoskins señala hábilmente que muchos abusos perpetrados por corporaciones globales se encuentran en la intersección de los derechos ambientales y humanos. Uno de sus estudios de caso examina el Mar de Aral de Uzbekistán; una vez que fue uno de los cuerpos de agua interiores más grandes del mundo, ahora se ha secado por completo después de ser utilizado para regar cultivos de algodón para la industria textil. La destrucción del mar de Aral no solo ha dañado el medio ambiente local, sino que ha alterado irrevocablemente la vida y los medios de subsistencia de las comunidades circundantes.

En 2013, incendios repentinos provocaron el colapso de cinco fábricas textiles inseguras en Dhaka, Bangladesh, lo que provocó la muerte de 1.133 trabajadores. El incidente atrajo la atención internacional porque se sabía que varias marcas mundiales, incluidas Benetton, Primark y Mango, producían ropa en estas fábricas, indiferentes a las condiciones laborales que precipitaron la tragedia. Clare Press utiliza este incidente como trampolín para Crisis de vestuario, que explora el papel de las corporaciones globales en la supresión de los derechos laborales en el mundo en desarrollo y eludiendo la responsabilidad ante los consumidores. La prensa retoma la situación en Dhaka donde terminó la cobertura de noticias, informando que aunque varias marcas prometieron mejorar sus prácticas tras el colapso, tanto los salarios como las condiciones de las fábricas han permanecido prácticamente estancadas.

Usando las conexiones que desarrolló como fundadora de una marca pionera de comercio justo Árbol de personasSafia Minney describe esta crisis a través de una serie de entrevistas con trabajadores explotados de todo el mundo en su libro de “microdocumentales”, Esclavo de la moda. Al señalar que la industria de la moda permite y, a veces, depende de la trata de personas para funcionar, este libro establece una clara conexión entre las corporaciones de moda rápida y la perpetuación de la esclavitud moderna.

En comparación con las corporaciones poderosas y estratégicas, a menudo parece que los individuos tienen poco poder. Pero tanto Press como Minney señalan a los activistas que defienden de manera impresionante los derechos de los trabajadores textiles. Y si está buscando formas de cambiar su consumo personal, consulte el segundo libro de Minney, Moda lenta: la estética se encuentra con la éticaque describe los métodos utilizados por los empresarios éticos y brinda tentadores atisbos de las tiendas de concepto ecológico que surgen en todo el mundo.

Es difícil leer sobre las formas en que nuestras acciones diarias alimentan una crisis global. Al mismo tiempo, estos libros revelan el potencial de nuestras compras para generar cambios: las marcas de ropa dependen de nosotros para sobrevivir, y al demostrar que la justicia social y ambiental influyen en las elecciones de los consumidores, podemos inducirlos a cambiar su comportamiento. En última instancia, eso es algo por lo que emocionarse.