LOS FELICES HOLLISTERS: Una retrospectiva

Los libros de detectives para niños son tan populares y tan numerosos que es casi imposible hacer un seguimiento de todos ellos. Una serie que ha caído en las grietas mentales de muchos lectores es Happy Hollisters. ¿Pero estos 'dorables detectives merecen un destino tan innoble? ¡Vamos a averiguar!

Conoce a los Happy Hollisters

La serie Happy Hollisters se desarrolló entre 1953 y 1969. Sigue a una familia implacablemente optimista de siete: los niños Pete, Pam, Ricky, Holly y Sue; los padres John y Elaine; además de su perro, seis gatos y más tarde un burro. Después de mudarse a la ciudad de Shoreham, donde John adquirió una ferretería/tienda de juguetes, los niños tienen todo tipo de aventuras. Estos van desde encontrar tesoros perdidos hasta tratar con matones que en realidad debe ser enviado a un reformatorio.

Solo conozco esta serie porque mi madre todavía tiene la mayoría de los libros de cuando era niña. Era parte de una especie de club de lectura. (Éste, supongo.) Eso explicaría la anotación de "edición del club de lectura" en muchas de las sobrecubiertas. Aquellos que no tienen esta nota incluyen el precio en su lugar: $1.50.

De los 33 libros de la serie, solo nos falta uno. Como ya he leído los 56 libros originales de Nancy Drew, pensé, ¿por qué no hacer lo mismo con Happy Hollisters?

Así que lo hice. Disparé a través del lote en poco más de un mes. Ahora tengo Opiniones.

Lo que aprendí de los libros

La fórmula de Happy Hollisters funciona así: los Hollisters se enteran de una posible nueva aventura. Por alguna razón, no pueden emprender esta aventura de inmediato, por lo que hacen algo vagamente relacionado durante unos pocos capítulos. Entonces finalmente se embarcan en su nuevo misterio. En el camino, hacen amigos, dan una mano y dejan a todos excepto a los malos tan felices como ellos.

No recuerdo cómo me sentía acerca de ellos cuando era niño, pero como adulto, leer estos libros es casi relajante. Tienen el ritmo de una tortuga sedada, por lo que se siente poco en juego incluso cuando hay mucho en juego. Todo siempre sale bien rápido (excepto con el matón de la ciudad Joey Brill, quien nunca recibe más que un tirón de orejas, incluso cuando sus acciones involucran abuso animal o vandalismo). Siendo los años 50 y 60, incluso los momentos peligrosos tienden a ser leves y de clasificación G. Si no puedes imaginar que suceda en El show de Andy Griffithno pasa aquí.

Hay un elemento educativo en los libros, un hecho que se promociona con orgullo en Happy Hollisters. página web oficial. Siempre se dedica una buena parte del tiempo a proporcionar información sobre muchos temas diferentes. The Happy Hollisters y el misterio del puesto comercial discute las tradiciones navideñas de otros países, mientras Los Happy Hollisters y el misterio de la casa embrujada enseña los conceptos básicos del lenguaje de señas.

Por supuesto, debes estar atento a las tonterías ocasionales. En Los Happy Hollisters en Snowflake Camp, un veterinario permite que un cervatillo regrese con su madre con una pata rota y vendada porque la madre ciervo sabrá mágicamente cuándo es el momento adecuado para quitar el vendaje. Y no me hagas empezar Los felices Hollisters y el tesoro indiodonde el autor afirma que investigó sobre los nativos americanos y luego emplea todos los estereotipos de los que haya oído hablar.

Y eso me lleva a mi mayor problema con los libros de Happy Hollisters. Son... pintorescos. Anticuado. Un producto de su tiempo.

Sí, son sexistas y racistas.

El sexismo se manifiesta principalmente al impulsar las normas tradicionales de género. Las niñas siempre ayudan con la cocina y la limpieza, y los niños siempre ayudan con la pesca y las reparaciones. No hay villanas, y si alguien queda fuera de una parte particularmente emocionante o culminante del misterio, son las chicas. Es sorprendente, pero esperado.

El racismo es donde esta serie realmente va más allá. A pesar de la presencia de un personaje nativo americano recurrente, Edward "Indy" Roades, que trabaja en la tienda de John Hollister (sí, "Indy" es la abreviatura de exactamente lo que crees que es), la cantidad de racismo contra los nativos es asombrosa. Incluso los libros menos ofensivos a menudo presentan a los niños fingiendo casualmente ser "indios", con un discurso forzado y gritos de guerra, o "esquimales". Como bono, El misterio del puesto comercial les hace recrear la horrible tradición navideña holandesa de Black Pete.

Ahora, como un nerd de la historia, me gustan estos libros porque son una cápsula del tiempo (idealizada). ¡Los Hollisters envían telegramas! ¡Los aviones no tienen seguridad! Los niños escriben, no por correo electrónico, ni por teléfono, sino escribir¡A los organizadores de un concurso de vuelo de cometas para asegurarse de que las niñas puedan participar!

Bien, obviamente eso último no es algo bueno. Aún así, es fascinante para mí ver estos pequeños detalles de la vida en una era diferente. Pero todo eso no significa que esté a punto de dejar pasar el racismo porque "esas cosas estaban bien en ese entonces". No. Absolutamente no estuvo bien, incluso si el autor y el ilustrador aparentemente pensaron que lo estaba.

Hablando del autor e ilustrador…

Lo que aprendí sobre los libros

La serie Happy Hollisters es un producto de Stratemeyer Syndicate, la compañía detrás de Nancy Drew y los Hardy Boys. Su público objetivo era un poco más joven: los libros de Happy Hollisters estaban escritos en un estilo más simple y tenían más ilustraciones.

El autor, Jerry West, de nombre real Andrew Svenson, también trabajó en la otra serie de Stratemeyer. Pero, presumiblemente, los Happy Hollisters eran especiales para él, ya que los personajes se basaban en su propia familia numerosa. Esto puede explicar por qué, a diferencia de los otros seudónimos de Stratemeyer, "Jerry West" no era comunal; Svenson fue el único escritor que lo utilizó. La ilustradora Helen S. Hamilton contribuyó con las animadas ilustraciones y portadas del libro.

La serie completa se ha vuelto a publicar en los últimos diez años. Con suerte, estas reimpresiones al menos han agregado una advertencia sobre el racismo, si no lo han eliminado por completo. Lo dudo, sin embargo. Por un lado, han dejado la portada horriblemente racista de tesoro indio intacto. Y mientras hurgaba en su sitio web, encontré esta entrada de blog sobre las "historias sanas y morales" que son los libros de Happy Hollisters. Ni siquiera insinúan el lenguaje obsoleto y ofensivo y los estereotipos de los libros en ninguna entrada de blog que miré. Eso incluye Éste acerca de Los Happy Hollisters y el misterio de las caras del tótemque, si bien no es tan malo como tesoro indiosigue siendo considerablemente más insensible de lo que debería ser una historia "saludable y moral".

También revisé el Habla como un feliz Hollister página. Esta es una característica realmente genial que brinda la historia y la definición de algunos de los términos ahora obsoletos que se usan en los libros. Algunos de ellos son bastante extensos, como este en cámaras con flash.

Aaaay luego llegas a las entradas en "homosexual" y "queer.”

No quieren hablar de estas palabras. en absoluto. No voy a especular sobre por qué podría ser eso, pero indica una reticencia a reconocer cuestiones importantes y/o los aspectos más desagradables del trabajo de Svenson.

¡Grillos! ¿Ahora que?

Entonces, ¿cuál es el veredicto? ¿Son los Happy Hollisters todavía una adición alegre a la biblioteca de su hijo, o el tiempo ha empañado esas sonrisas ansiosas?

Por lo que sea que valga, no creo que Svenson estuviera tratando de ser grosero o malicioso. La razón por la que incluyó a personas de color en estos libros fue para demostrar que son personas agradables y ordinarias con culturas interesantes que merecen estudio y respeto. Eso es más de lo que puedo decir sobre la representación de las minorías en los libros de Nancy Drew. Pero aunque claramente investigó para cada libro, por alguna razón, Svenson nunca dio ese paso adicional para examinar sus propios prejuicios y cómo socavaron su punto.

Obviamente, las buenas intenciones no pueden eliminar el racismo por arte de magia, o hacer que sea más fácil de digerir para el público moderno. Si algo de lo que has leído en este artículo te desanima, no te culpo. No hay razón para leer nada con lo que te sientas incómodo. Hay muchos libros de detectives juveniles para que usted y/o sus hijos disfruten sin la moral problemática y las representaciones irrespetuosas de las minorías.

Al mismo tiempo, estoy de acuerdo con el autor. caramelo gourley (quien a su vez cita a Grace Lin) que prohibir tales libros no es el camino a seguir. Todavía hay mucho que amar de los libros con contenido ofensivo, siempre que se coloquen en su contexto adecuado. No tienes que sentirte mal por que te gusten estos libros o por tener la curiosidad de leerlos; simplemente no escondas sus defectos debajo de la alfombra.

Si los libros reeditados efectivamente han eliminado el contenido racista, genial. Pero si no, y si desea darle estos libros a su hijo por cualquier razón, ya sea que los haya disfrutado de niño, a su hijo le gustan las historias de misterio, lo que sea, sepa en lo que se está metiendo. Hable con sus hijos sobre la moral y la terminología obsoletas que contienen, y por qué estas cosas no están y nunca estuvieron bien. ¿Quién sabe? Tal vez los Happy Hollisters puedan continuar siendo educativos de una manera que su creador nunca podría haber imaginado.