Por qué debería sentarse en la junta de su biblioteca

La mayoría de nosotros entendemos que nuestras bibliotecas públicas en los Estados Unidos están financiadas con dólares de los impuestos y cuentan con bibliotecarios capacitados, que se encargan de las tareas diarias de administrar una biblioteca y planificar para el futuro. Pero, ¿quién tiene voz en la política bibliotecaria, el presupuesto y la dirección de una biblioteca pública? Ese sería el consejo de administración de su biblioteca, que idealmente representa a la comunidad a la que sirve su biblioteca (también conocida como partes interesadas). Quiénes son y qué hacen por la comunidad debe ser algo que todos los ciudadanos y usuarios de bibliotecas conozcan porque, si bien es posible que no trabajen en su biblioteca pública, pueden tener un gran impacto en la forma en que se administra.

¿Qué hace un miembro de la junta de la biblioteca o un fideicomisario?

Le pregunté a Cathy Johnson, miembro de la junta de la biblioteca de mi ciudad natal, Big Rapids Community Library, cuál cree que es el papel de la junta de la biblioteca, y dijo: “Un miembro de la junta de la biblioteca es, en el centro del trabajo, un defensor de la biblioteca. y su misión.” Lo que abarca puede ser cualquier cosa y todo, desde la creación de políticas para la biblioteca, la decisión sobre mejoras de capital, la determinación del presupuesto, la respuesta a los aportes (y desafíos) de la comunidad, la contratación del director de la biblioteca, quien luego supervisa al personal y la implementación de las políticas de la biblioteca, y asegura que el la misión de la biblioteca se está cumpliendo.

Los aspectos prácticos de esto variarán de una biblioteca a otra, y pueden depender de cómo trabaja su biblioteca con su gobierno local. Pero, en términos generales, como miembro de la junta de la biblioteca o fideicomisario, puede esperar asistir a una reunión de la junta de la biblioteca por mes (como mínimo, pero es posible que deba asistir a otras reuniones de emergencia). Es posible que desee repasar las de Robert. Reglas de Orden, y debe estar dispuesto a comprender cómo funciona su biblioteca local. Cuando le pregunté a Tegan Beese, MLIS y consultora de servicios juveniles en la Biblioteca Estatal de Iowa, qué hace a un buen miembro de la junta de la biblioteca, respondió: "Es importante que entiendan completamente la participación de la biblioteca en la comunidad, que es más que solo libros". .”

Las bibliotecas ofrecen servicios esenciales que incluyen, entre otros, acceso a la tecnología, Internet, programas de alfabetización para todas las edades, eventos y programación, alcance comunitario y circulación de materiales más allá de los libros que incluyen películas, tecnología e incluso herramientas. También es importante que comprenda que el personal de la biblioteca no solo archiva los libros y los presta y los saca, sino que crea y organiza eventos y desarrolla programas para servir a una amplia gama de miembros de la comunidad. También deben poder responder a las necesidades de la comunidad, a veces con bastante rapidez (como en el caso del COVID-19 que afecta a las bibliotecas de manera muy repentina, lo que requiere que se escriban e implementen nuevas políticas). Los miembros de la junta de la biblioteca deben comprender no solo el papel general de las bibliotecas en la sociedad actual, sino también cómo funcionan sus propias bibliotecas individuales, a quién sirven y qué programas ofrecen. No todos los miembros de la junta deben ser expertos, pero deben tener un conocimiento general de lo que ofrece su biblioteca y estar abiertos a aprender del personal.

Un buen miembro de la junta también está dispuesto a investigar, seguir las políticas y los estatutos establecidos por la junta de la biblioteca y apoyar la igualdad y el acceso para todos; esto último puede parecer obvio, pero probablemente sea el punto más importante de todos. Una comprensión de la ley y las finanzas de las bibliotecas puede no ser su punto fuerte, pero muchas bibliotecas estatales ofrecen cursos y simposios que ayudan a los miembros de la junta a ponerse al día sobre temas importantes que afectan a las bibliotecas (cualquier cosa, desde cómo se puede usar el dinero de la ayuda estatal hasta si su ¡la biblioteca puede prohibir las armas en su edificio!), por lo que la voluntad de asistir a tales eventos educativos y aprender más también es una cualidad importante en un posible miembro de la junta. La American Library Association también tiene más consejos y oportunidades de educación continua para aquellos interesados ​​en involucrarse en la junta de su biblioteca.

¿Quién puede ser miembro de la junta o síndico de la biblioteca? ¿Cómo me involucro?

Entiendes las responsabilidades y ahora quieres empezar. ¿Cómo haces para convertirte en miembro de la junta? Cualquier persona que resida dentro del área de servicio de su biblioteca pública y que cumpla con los requisitos establecidos por su gobierno local puede ser considerada para un puesto en la junta de su biblioteca. Las calificaciones y el proceso pueden diferir según el tipo de biblioteca que tenga su comunidad y cómo esté configurada para trabajar con el gobierno local.

Lo primero que querrá hacer es discernir si su biblioteca pública es una biblioteca de ciudad, condado o distrito. Eso es algo que su biblioteca puede decirle, si no está seguro. También recomiendo leer las actas de las reuniones de la junta de la biblioteca, que por ley deben publicarse, generalmente en el sitio web de la biblioteca. Al leer detenidamente estas minutas, obtendrá una idea de quién está involucrado, qué temas discuten y cómo se estructuran las reuniones. También podría ser útil asistir a una reunión (que por ley está abierta al público), siempre que vaya con el propósito de escuchar y observar, y solo intervenga cuando sea apropiado hacerlo. Las agendas de las reuniones generalmente están disponibles 24 horas antes de una reunión, para que pueda ver qué se está discutiendo y cuándo se permite la participación del público en general.

Muchas bibliotecas están vinculadas a una ciudad o condado, y es posible que encuentre solicitudes para formar parte de un consejo de biblioteca en sus sitios web. Una búsqueda rápida en Google de "solicitud de junta de biblioteca" y mi ciudad actual me llevó a la aplicación en el sitio web de mi ciudad. Si recibe avisos de su ciudad o condado, es posible que también observe convocatorias abiertas para solicitudes de puestos en la junta de la biblioteca. Tenga en cuenta que la junta de una biblioteca tiene un número fijo de miembros y límites de mandato, por lo que es posible que no pueda comenzar inmediatamente después de presentar la solicitud, pero completar una solicitud es un buen lugar para comenzar.

Algunas juntas nombran miembros a partir de las solicitudes que reciben a lo largo del año. Algunos miembros de la junta deben ser elegidos. Algunos son designados por la comisión o el consejo de supervisión de su gobierno local. La información sobre cómo funciona su biblioteca local se puede encontrar en línea, o puede preguntarle a su bibliotecario local. Puede que no sea un proceso rápido. Conozco a alguien que esperó dos años desde que presentó su solicitud para ser nombrado miembro de la junta, pero es probable que si da a conocer su interés, será bienvenido.

¿Por qué es importante involucrarse con la junta de su biblioteca?

Involucrarse en la junta de su biblioteca es importante porque el sistema requiere personas informadas y apasionadas que se preocupen por los servicios de la biblioteca para que el sistema no solo funcione, sino que prospere. Desafortunadamente, las personas que no entienden la función y el propósito de las bibliotecas o que no se preocupan por los servicios esenciales que brindan las bibliotecas pueden causar muchos estragos si son nombradas para formar parte de una junta bibliotecaria. Si bien algunas juntas tienen más poder que otras, los miembros de la junta de la biblioteca tienen un impacto directo en el funcionamiento de la biblioteca. Solo mire la Biblioteca Pública de Niles y las medidas destructivas y draconianas que su junta desinformada ha promulgado, recortando drásticamente los presupuestos y los servicios a expensas de la gente de Niles, Illinois. Y, lamentablemente, la Biblioteca Pública de Niles no es la única biblioteca que fue destruida por una junta indiferente. Puede suceder en cualquier lugar, por lo que los ciudadanos deben prestar atención a lo que sucede en las reuniones de la junta de la biblioteca, incluso si no están sentados en la junta.

“Servir como miembro de una junta local es algo que todo ciudadano debería considerar”, dice Johnson, quien cree que hacerlo es una buena manera de retribuir a su comunidad. Pero dado lo que hemos visto suceder en Niles, diría que apoyar y participar en la junta de su biblioteca es esencial para todos los amantes de los libros que desean que sus bibliotecas tengan éxito y florezcan.