¿Qué ves cuando lees?

Mientras nosotros en Riot nos tomamos un tiempo libre para descansar y ponernos al día con nuestras lecturas, estamos volviendo a publicar algunas de nuestras publicaciones favoritas de los últimos meses. Disfruta de nuestro vídeo destacado y volveremos con cosas nuevas el martes 3 de enero.

Esta publicación se publicó originalmente el 2 de septiembre de 2016.

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Cuando estás leyendo y tus ojos siguen las palabras, ¿qué ves en tu mente? Muchos lectores afirman que visualizan personajes, escenarios y acciones; algunos incluso afirman que pueden imaginar sonidos, olores, sabores y texturas. Recientemente, descubrí que la mayoría de las personas pueden recordar recuerdos visuales. Eso fue impactante, porque no puedo. Tampoco veo nada cuando leo. Supe que tenía una condición llamada afantasía, que a veces se llama ceguera mental. No tenía idea hasta hace poco que las personas a mi alrededor podían ver cosas cuando cerraban los ojos o ver cosas cuando leían libros. Como una persona ciega de nacimiento, lucho por imaginar cómo debe ser este mundo vidente interior. Tengo sueños vívidos por la noche, por lo que transmite algo, pero es difícil imaginar cómo la mayoría de las personas pueden leer y VR internamente la historia. Eso aturde mi mente. Mirando hacia atrás, esta revelación explica mucho.

Durante varias semanas he estado preguntando a amigos y miembros del club de lectura qué ven cuando leen. Resulta que todos ven algo diferente. Siempre he asumido, y creo que la mayoría de la gente también lo hace, que todos estamos viendo la misma realidad, y que a todos nos parece prácticamente igual. Todos podemos estar viendo la misma realidad, pero todos estamos viendo algo diferente. Y todos tenemos diferentes habilidades mentales para percibirlo. Lo que vemos cuando leemos es solo uno de los muchos indicadores de cómo somos diferentes. Algunos lectores afirman que ven películas completas cuando leen. Encuentro esto más difícil de creer. Pero también sé que hay personas que pueden mirar una escena y pintarla de forma realista de memoria. Desde que aprendí sobre la afantasía, he estado prestando atención a lo que dice la gente sobre la visualización. He notado que algunos escritores hablan de ver lo que escriben antes de ponerlo en palabras. JK Rowling hizo dibujos detallados cuando construía un mundo ficticio. Mi incapacidad para visualizar podría explicar por qué creo principalmente diálogos cuando escribo ficción. También podría explicar por qué algunas novelas están impulsadas por el diálogo.

No saber lo que me estoy perdiendo me empujó a investigar el tema de la visualización y la lectura. El primer libro que encontré fue Lo que vemos cuando leemos de Peter Mendelsund. Este libro es una presentación multimedia en 2D sobre el tema que utiliza tipografía, fotos y dibujos para crear un diseño de diseño gráfico para explorar el tema. Mendelsund pasa la mayor parte de su tiempo analizando textos y preguntando a la gente sobre sus experiencias. Le había pedido a los lectores de ana karenina que bien la vieron. Muchos juraron que la vieron vívidamente, pero cuando él preguntaba: "¿Cómo era su nariz?", los desconcertaba. Algunos responderían, vieron un vestido vivo, u otros un cabello hermoso. Esto sugiere que la memoria visual y la lectura de imágenes pueden ser fragmentarias, al menos para algunos. Otros reclamaron películas como visiones. He prestado mucha atención a mis sueños cuando puedo, especialmente en experiencias de sueños lúcidos, y no son verdaderas películas. Son una serie de imágenes, y mi mente inventa historias sobre ellas. Me pregunto si ocurre lo contrario con la lectura, y la mente genera imágenes que se ajustan a las historias. Pero entonces no estoy seguro, mi mente no está generando imágenes. Presta atención a cómo lees y cuándo se forma una imagen en tu mente y cómo.

El siguiente libro al que recurrí fue El ojo de la mente de Oliver Sacks. Este libro es completamente alucinante, e incluso eso es un eufemismo. Sacks recopila historias de casos de personas con daño cerebral, generalmente debido a accidentes cerebrovasculares, que afectan su capacidad para leer, incluida una mujer que perdió la capacidad para leer música. Luego explora lo que sucede cuando las personas pierden la vista. Siempre he pensado que las personas que se quedaron ciegas vieron oscuridad. Sacos también. Para algunas personas ciegas eso es cierto. Para otras personas ciegas, todavía ven, evidentemente utilizando el mismo generador de campo visual utilizado por los sueños, la lectura y la memoria visual. Una mujer sobre la que escribió siguió viendo el apartamento en el que vivía, e incluso la ropa que se ponía todos los días. Tuvo mucho cuidado de mantener su mundo físico igual que sus recuerdos visuales. ¡Encontré esto asombroso! Nuestras mentes tienen grandes poderes. No tontos poderes de superhéroe, sino poderes generadores de realidad virtual.

No vemos el mundo mirando a través de nuestros ojos como ojos de buey. Nuestros ojos son como sensores de cámara, captan datos, que se procesan en nuestras mentes, con un ligero retraso. Evidentemente, ese poder de procesamiento se puede usar de varias maneras, incluso imaginando lo que leemos, recordando lo que hemos visto e incluso creando mundos virtuales en sueños o mientras estamos ciegos.

Me perturba que no tengo la capacidad de ver cuando leo, o incluso recordar visualmente. No solo me siento discapacitado, sino que me siento confundido en cuanto a lo que sucede cuando leo. Cuando era joven, leía muy rápido para saber qué pasaba en la historia. Estoy orientado a las ideas. Evidentemente, leer es más una abstracción para mí que para otras personas. Cuando descubrí las alegrías de escuchar un libro, leí más despacio. Reveló que leer rápido era malo porque leer lento me daba tiempo para pensar en las señales visuales que presentaban los autores. No visualicé una rosa cuando se mencionó una, pero sentí una vaga sensación de rosa. Tal vez incluso un destello débil y fugaz de uno.

De vez en cuando, dependiendo de mi estado mental, tendré un destello de memoria visual. Por lo general, es sorprendente, y abriré los ojos. Cuando era joven y fumaba marihuana, tenía muchas más de estas experiencias de memoria visual. Ahora me resulta difícil imaginar cómo las personas pueden experimentar recuerdos visuales de forma rutinaria, o cómo los lectores, mientras miran un libro, pueden generar imágenes al mismo tiempo. Pensarías que me encantarían los cómics, pero no puedo leerlos. Puedo disfrutar de la obra de arte si puedo desconectarme del texto, o puedo leer, si puedo obligarme a ignorar el arte, pero combinar los dos es incómodo.

Esta experiencia de aprendizaje me hace darme cuenta de que debemos esforzarnos constantemente por comprender cómo las personas que nos rodean perciben el mundo. Puede ser diferente de nuestras percepciones. No asumas que cuando tus amigos leyeron el mismo libro vieron lo que tú viste. Todos podemos modelar la realidad de manera diferente, en una miríada de formas con diferentes tipos de funcionalidad cognitiva. La visualización es un espectro, pero también lo son la mayoría de las percepciones. Siempre he pensado que los libros se tratan únicamente de palabras, pero evidentemente no es así.