Reviviendo la historia: Mis 30 años con LA HISTORIA SECRETA por Donna Tartt

“La nieve en las montañas se estaba derritiendo y Bunny llevaba muerta varias semanas antes de que comprendiéramos la gravedad de nuestra situación”.

asi comienza La historia secreta, la primera novela que lanzó a Donna Tartt a la estratosfera literaria hace 30 años este mes. Un clásico instantáneo, es uno de esos raros libros que atrapan a los lectores desde su intensa primera línea y los ha mantenido cautivados desde entonces. Conozco el sentimiento personalmente, he leído La historia secreta cada año durante los últimos 30 años. Sí, has leído bien. Y planeo seguir leyéndolo todos los años hasta que me muera. (Vaya, eso sonó muy intenso, pero lo dije de la mejor manera. Como, "¡Voy a amar este libro hasta mi muerte!")

Para aquellos de ustedes que no están familiarizados con la trama de La historia secreta, déjame darte una descripción general no tan breve. Se trata de un graduado de la escuela secundaria llamado Richard en California en 1983. Está insatisfecho con la vida, es una especie de hijo único solitario y no está realmente apegado a nada en su ciudad, incluidos sus padres. Justo cuando Richard se está resignando al hecho de que va a seguir viviendo una existencia poco interesante en California, ve un folleto de Hampden College en Vermont. Una universidad de artes liberales en el otro lado del país, donde nadie lo conoce y donde realmente podría llegar a experimentar el cambio de estaciones, es exactamente lo que Richard cree que necesita. Entonces, con mucho esfuerzo, se cambia de escuela.

Richard queda cautivado de inmediato con Hampden College. Él es de una familia pobre, pero el pequeño campus está poblado por adolescentes de algunas de las familias más ricas del país. Todos le parecen hermosos e interesantes. Particularmente el grupo de estudiantes de clásicos: Henry, Francis, Bunny, y los gemelos, Charles y Camilla. (Sí, de verdad. Tenga en cuenta que la publicación del libro es anterior al Príncipe Carlos y Camilla).

En un campus de élites snobs, el grupo Classics es considerado el más exclusivo. La clase está dirigida por su distante instructor, Julian. A Richard, que en realidad ha estudiado griego antiguo, le dicen que la clase está llena y que no puede participar. Pero a través de una serie de eventos, Richard logra infiltrarse en su pequeño círculo y se enamora de los otros cinco estudiantes. Pero las amistades se vuelven tensas cuando algo malo sucede con el grupo. Algo REALMENTE malo. Y entonces Bunny decide chantajear al grupo. Entonces lo matan.

*RECORD SCRATCH* Espera, ¿acabo de estropear La historia secreta ¿para ti? No para nada. Si recuerdas la primera oración: "La nieve en las montañas se estaba derritiendo y Bunny había estado muerta durante varias semanas antes de que comprendiéramos la gravedad de nuestra situación". Una de las maravillas asombrosas que Donna Tartt logra con este libro es decirles a los lectores exactamente quién está muerto, quién lo hizo y por qué. Lo hace en la primera página y luego te pide que pases las páginas para descubrir qué sucedió. Para mí, la primera vez que lo leí, fue lo más emocionante que había leído en mis 16 años.

Déjame llevarte a septiembre de 1992. Mi madre solía trabajar en una librería en la ciudad y yo iba allí después de la escuela y ordenaba los estantes. A cambio, el dueño me dejaba elegir una revista para llevar a casa. Siempre me aseguraría de conseguir el Vanity Fair de ese mes. Lo leí de cabo a rabo, incluso si no estaba interesada en algunos de los artículos, porque parecía tan glamoroso y diferente a mi propia vida.

En el Número de septiembre de 1992encontré un reportaje sobre Donna Tartt y el lanzamiento de La historia secreta. Tenía veintitantos años entonces y fue fotografiada posando con su pug. (RIP Pongo.) Pensé que se parecía mucho a Sherilyn Fenn en Twin Peaks, especialmente cuando vi su foto de autora en la contraportada del libro. Se veía tan elegante y etérea. ¿Y un libro sobre asesinatos y secretos entre adolescentes, escrito para adultos? Sabía que tenía que leer este libro. Sería un paso lógico por encima del asesinato y los secretos entre adolescentes escritos para adolescentes que normalmente leo. Por lo general, por Christopher Pike. (Ninguna sombra para Christopher Pike. Sus libros son increíbles y todavía los leo ocasionalmente).

Por suerte, mi madre también trabajaba en la biblioteca del pueblo. (Sí, cerró todos los trabajos de libros en nuestra área. Ahora entiendes por qué soy así). La historia secreta se había agregado a los estantes de nuevos lanzamientos y yo era la segunda o tercera persona en comprobarlo. Lo leí tan rápido, me quedé despierto toda la noche para terminarlo e inmediatamente lo declaré el mejor libro que había leído.

¿Qué me atrajo? Realmente podría relacionarme con Richard, para empezar. Como niño de una familia pobre en la ciudad más rica de nuestro estado que no veía la hora de irse, sabía lo que era envidiar a los niños privilegiados. Sabía lo que era estar afuera, escuchando a toda la gente hermosa hablar sobre fiestas, vacaciones y planes para la universidad. A diferencia de Richard, yo no pertenecía a esos grupos. (Tampoco me alejé mucho, un total de siete millas, jajaja).

Me sentí muy adulto leyendo. La historia secreta. Todo me parecía tan romántico. Viviendo lejos de tus padres, donde nadie te conocía, podías rehacerte. Y estaba la fiesta, y consumir drogas, y hacer tan buenos amigos que harías cualquier cosa por ellos, incluso asesinar. (Sí, sé que estas cosas están mal ahora, pero yo era un adolescente cuando lo leí por primera vez y me gustaba el teatro). Si así era como iba a ser estar solo, no veía la hora de empezar. !

Leí el libro dos veces más ese otoño (así que técnicamente lo he leído 32 veces, para que lleves la cuenta en casa). Y luego lo leí de nuevo en febrero de 1993, y por alguna razón fue cuando decidí que quería leer. es cada febrero. Y así lo tengo. Lo que he aprendido es que hay algo hermoso en volver a visitar una obra de arte que era/es tan importante para ti. Descubrí que diferentes oraciones se destacaban para mí a medida que crecía. Subrayé muchísimo la primera copia que tuve. Por desgracia, se perdió en el Gran Derrame de Aceite de Motor de 2003 en el maletero de mi coche. (RIP primera copia.)

No son solo las frases que amo las que han cambiado para mí, a medida que he envejecido, es el libro en sí. Pensé que estos niños eran geniales cuando yo era joven. Ahora tengo 46 años, y en los últimos años cuando lo leí, me dije: "¿Dónde están sus padres?" Ya no creo que las fiestas, el consumo de drogas y los asesinatos suenen románticos. Estaba un poco enamorada del melancólico Henry (lo que podría explicar mis opciones cuestionables de relación en el pasado). Ahora reconozco que Henry es un imbécil y un psicópata. Huye lejos de los Enriques del mundo.

Amo La historia secreta tanto que leeré cualquier libro que se le compare. Te diré, en los últimos 30 años, he leído docenas y solo encontré dos que son dignos de la comparación: El huerto por David Hopen, y Tengo algunas preguntas para ti por Rebecca Makkai, que sale en febrero de 2023. A menudo se imita, nunca se duplica, como dice el refrán. Eso no quiere decir que algunos de esos otros libros que leí no fueran buenos. Simplemente no pensé que fueran Historia secreta-bien. Se necesita más que un asesinato en un entorno escolar. A los editores les encanta abofetear Historia secreta comp en cualquier libro ambientado en la universidad como si les encantara abofetear Chica se ha ido en cualquier thriller con un giro. (Bromeo, pero aún recojo cada uno, así que es una prueba de que funciona).

Me rompió el corazón hace muchos años cuando me di cuenta de que ya no es mi libro favorito. Ya ni siquiera puedo elegir definitivamente un solo favorito. Pero La historia secreta sin duda ha sido lo más importante para mí. Leer me ha salvado la vida una y otra vez, y La historia secreta sin duda jugó un papel importante en ello. Desearía poder enviarlos retroactivamente a todos para que escogieran un libro que les gustaría leer cada año de su vida, para que pudieran saber cómo es tener algo tan arraigado en la estructura de su ser. Tal vez deberías comenzar una tradición de lectura propia. tal vez intente La historia secreta.

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